夜幕落下，日方大和水产的船队阵列毫无收成，五艘围网船一夜没歇，全功率搜索海面鱼群雷达，可屏幕上除了细碎的小鱼群，什么也扫不到。
叶阳站在舰桥上，看了一眼时间——晚上十一点二十。
“明天继续。”他说完转身准备回舱。
走两步，脚步顿住。
胖虎的意识从水下传来，清晰而急切——说不清是警觉还是提醒。
叶阳闭上眼，感应了一下。
那头虎鲸正悬停在拖缆航线外围，水深约五十米处，缓慢地摆尾，似乎在绕过一个什么东西。
叶阳的意识穿过海水——在黑色洋流中捕捉到了一个微弱的、规律的金属回声。
不是鱼群。
不是漂浮物。
是一条活动的、带机械动力的金属物体，正沿着拖缆航线的外围，慢慢接近。
叶阳睁开眼睛。
胖虎传来的画面只有模模糊糊的轮廓——细长，沉着，贴着海底走。
他回头看了一眼右舷远处的日方编队，那边灯火通明，正是藤田秀一的指挥船方向。
叶阳把手机掏出来，在备忘录上打了两个字，又删掉，最终只淡淡说了一句：
“大鹏，今晚渔网给我多绑两道加固索。”
张大鹏愣了一下：“阳哥，有情况？”
叶阳没有立刻回答。
海风吹过舱门。夜色里，远处的指挥船灯光闪烁，似乎正在进行某种忙碌的调度。胖虎在水下又传回一次信号——那个金属物体，距离拖缆航线已经不足三百米。
叶阳低声说：“有人想割网。”
张大鹏没有多问。
他比谁都清楚，阳哥说的"多绑两道加固索"意味着什么——这艘船上，能让叶阳用这种语气交代的事，从来就没有小事。
深夜十一点四十。
大枫叶号甲板上的照明灯打开，几十号船员分头行动，在拖缆区补绑了两道拇指粗的钢丝索，又检查了一遍液压绞盘的传动齿轮。
海面漆黑一片，远处日方指挥船的灯光还在闪烁，像一只不眠的眼睛。
叶阳站在舰桥舷窗边，手里端着一杯凉透的茶，目光落在窗外深沉的海面上。
胖虎传来的信号愈发清晰了——那条金属物体没有靠近，也没有离开，只是贴着拖缆航线的外围缓慢游动，像是在选位置。