映入眼帘的是跳动的篝火，还有围在他身边的几张陌生面孔。
老汉先是一愣，随即猛地想起什么，挣扎着就要起身，却被一旁的秦灵尘所阻拦。
“老乡，别害怕，这里没危险，先把气喘匀了。”
老汉的眼神带着些许彷徨，身子下意识地往后缩了缩，喉咙里挤出几个含糊的音节。
“你……你们……是什么人？山……山神爷呢？”
大个子瞧见这一幕，忍不住又笑出声，插嘴说道。
“哪有什么山神爷，那白虎和白鹿都是我大哥养的。就你这点胆量，以后还是别进林子的好。”
老汉听了这话，眼神里的惶恐稍稍褪去了几分，可疑惑却更深了。
他目光在众人身上来回打量了一会儿，嗫嚅着开口说道。
“你们……你们是干啥的？老汉俺在这待了几十年，也见过些奇事，可从没听说有人能养白虎和白鹿的，那可是山神爷的坐骑。”
秦灵尘见对方情绪稍稍稳定，语气也放得更温和了些。
“老乡，我们没有恶意，只是为了躲避外面的冻雨，偶然路过此地。至于那白虎和白鹿，那是我们从山里捡的，从小喂到大，所以不怕人。”
老汉似懂非懂地点点头，又想起什么似的，急切地问道。
“山娃子呢？它没事吧？”
“山娃子？你说的该是那条山狗子吧？放心，那山狗子机灵着呢，你瞧，这不搁那来嘛！”
大个子一边说着，一边伸手指了指角落蜷缩的那条山狗子。
老汉见状，眼中顿时闪过一道欣喜，嘴里念叨着。
“好，好，没事就好，要不是山娃子找到你们，今天俺这条老命可就得丢在这林子里喂牲口了。”
说着，他便颤巍巍的站起身子，想要对着众人拜谢一番。
却因身上湿冷和体力不支，身形晃了晃，险些再次摔倒。
秦灵尘眼疾手快，上前一步稳稳扶住了老汉的胳膊。
“老乡，这都是缘分，不过是举手之劳，你还是先安心歇着吧。”
老汉缓过气来，用粗糙的袖口擦了擦眼角，脸上的惊惶渐渐褪去，取而代之的是劫后余生的庆幸与几分对众人的信赖。
金戈见对方状态渐好，便顺势将之前心中的疑问道出。
“老乡，我们想问问，这山狗子是你喂养的吗？”
老汉闻言，神情一怔，没有直接回答，而是出声反问起来。
“你……你们问这干啥？”
金戈见老汉神色警惕，连忙摆了摆手，语气放缓解释道。