干警干部的目光在汪秀梅和杨二虎之间来回扫视，神情愈发凝重。他知道眼前女子的遭遇，语气缓和了几分：“姑娘，你先别激动。对于你的遭遇，我深表同情，但这事跟你没关系，还望你不要给我们添乱。”
汪秀梅深吸一口气，干裂的嘴唇抿了抿，像是下定了某种决心。她缓缓抬起头，声音沙哑却清晰：“乡亲们出手将那畜牲打死，也算是为我报仇了，我不能让乡亲们白白为我承担这个罪责。”
说着，她双腿一弯，再次跪倒在地面，眼中满是决绝。“干警同志，您要抓就抓我吧，跟乡亲们无关，他们是被逼无奈才出手的。”
周围的空气仿佛凝固了一般，所有人都静静地看着这一幕，等待着干警干部的下一步行动。
干警干部的眉头拧成了疙瘩，目光在汪秀梅颤抖的肩头，继续劝说道，“姑娘，法律讲的是证据，不是人情账，你这样会让我们很难办。”
话音刚落，人群外围传来骚动，几个拄着拐杖的老人挤开人墙，最前头的白发老者颤巍巍举起个豁口陶碗，里面盛着半碗结块的玉米糊。
“同志！”老人把碗往地上一放，浑浊的眼珠泛起水光，“要抓就抓我们这些老骨头，跟娃们没关系。”
干警干部感觉太阳穴突突直跳，额角的青筋随着呼吸微微起伏。
他低头看了眼脚边那碗结块的玉米糊，又望向汪秀梅泛着血丝的眼睛，喉结动了动却没说出话来。
周围的人群中突然走出一位年纪稍大的中年人，他伸手指了指地上的食物，眼中满是愤恨，“同志，瞧见了吗？这就是那畜牲给我们分的口粮，你觉得这是人吃的东西吗？”
干警干部的喉结又动了动，他蹲下身，指尖轻轻碰了碰那碗玉米糊，小心翼翼端了起来，放在嘴边尝了尝。
身后的年轻警员小声提醒：“夏所，这……”话没说完就被其抬手制止。
“大爷，”他声音放得很轻，像是怕惊飞什么，“这粮食是农场统一发放的吗？”
白发老者刚要开口，旁边的中年男人突然激动起来：“统一？上个月每人就分了二斤陈玉米，还掺着半斗麸子！我家小儿子饿得偷挖红薯，被刘德海侄子吊在农场老槐树上打了半宿——”
他的声音忽然哽住，粗糙的手背抹过眼角。
人群里响起此起彼伏的抽噎声，几个妇女把怀里的孩子往身后藏，仿佛这样就能挡住扑面而来的苦难。
夏所长站起身时，他望着汪秀梅发红的眼眶，又看了看地上那碗凝固的食物，突然转身对身后的队员说道：“把现场情况如实记下来，包括……这些苞米糊的样本。”
“可是夏所——”年轻警员还想说什么，却被老者颤巍巍的手打断。
老人从怀里掏出个布包，层层打开是半块黑黢黢的红薯干：“同志，这是我们昨天的晚饭，你尝尝……”
夏所长接过红薯干时，使劲用力捏了捏，硬邦邦的块状物硌得指腹生疼。他把红薯干揣进自己口袋，目光扫过围拢的人群，那些眼神里有期待、有愤怒、还有深深的无奈。