孩子们忍不住伸出小手想要触摸，却又在大人的呵斥下缩了回去，只是瞪大了眼睛，一眨不眨地盯着这个罕见的猎物。
众人瞧了一阵地上的东北豹，目光又投向已经能下地的祁天，眼神中充满了敬佩。
祁天微微有些不好意思地低下头，挠了挠头，“大家都别盯着我啊，大哥都说了，我这是运气好，捡了半条命。”他心中清楚，这次与土豹子的对决确实是生死一线。
回想起当时的场景，他依然心有余悸。那土豹子发起狠来，利爪和尖牙都带着致命的威胁。若不是自己拼尽全力，再加上一些运气成分，恐怕早就成了它的盘中餐。
瞧完了热闹，众人又开始各自忙碌。随着春节的临近，山谷内的气氛也变得欢快起来。
有着金戈带回来的诸多稀罕物件，大家在一起吃了一顿丰盛的年夜饭。这期间，谷内的那只大爪子又产下两只虎崽，为这个春节增添了不少的喜庆。
或许是因为有着人工喂养的缘故，大爪子一时摒弃了之前夏季产崽的惯例，连续两年选择在这寒冬腊月里迎接新生命的到来。
那两只虎崽毛茸茸的，如同两团跳动的火焰，在母虎温暖的怀抱中不安分地扭动着小小的身躯，发出细弱却充满生机的叫声。
谷里的人们听闻这个消息后，纷纷围聚过来想要靠近观看，却被金戈阻拦。虽然那只大爪子和众人相处的时间不短，可母性护崽的天性，还是让其担忧大爪子会暴起伤人。
自家大伯和唐老爷子则满脸慈祥地笑着，嘴里念叨着这是祥瑞之兆，预示着来年风调雨顺、五谷丰登。
就连平日里严肃庄重的师父王乾泽，此刻也难掩笑意，亲自吩咐金戈准备一些特殊的滋补品，好让母虎能有更多的奶水喂养幼崽。
随着时间的推移，虎崽们渐渐长大一些，那只大爪子也开始带着两只幼崽接触人群。当金戈护送大伯和二哥几人返回生产队，再次回到山谷时，气温也开始慢慢回升。
阳历4月，众人又要准备一年一度的春耕事宜。今年谷内的种植发生了一些变化。
清晨的薄雾还未散尽，金戈带着大个子和曹愿平，来到一处靠近水源的荒地处，开始修整土地。
大个子瞧了瞧土地里的干燥程度，用手搓了搓新挖的泥土，疑惑的询问起来，“大哥，这块地下面水分太大了，我们开它干啥呀？又不能种粮食？”
“谁说不能种粮食，今年我就要在这里种水稻，等有了收成，我们就能吃上大米饭。”金戈手中不停挥舞着锄头，头也不抬的回应着。
大个子听了，看了看大哥认真干活的模样，半信半疑的继续询问着，“大哥，这能行吗？我们这还从没种过水稻呢？你可别给整劈叉了？”
“赶紧干活！别废话。你要是不信，可以去师父那里翻土种小麦。但我这水稻要是有了收成，你不准吃。”金戈停下手中的动作，直起身子看向大个子，催促道。
大个子撇了撇嘴，虽满心疑虑，但还是乖乖地抄起工具，跟着金戈的节奏一同劳作起来。