北伐时期，他被陈国良收入麾下。
担任炮兵连的连长！
其指挥炮兵部队以精准火力摧毁敌军坚固工事，被誉为“神炮”。
其专业能力在当时黄埔系中首屈一指，远超一般学生出身的将领。
后在牛行车站一战中，蔡忠笏更是一战成名！
表现极为亮眼！
牛行车站中的鬼子联队，在其炮击之下。
死伤无数！
在陈国良的记忆中，其本该在1930年任炮兵第2旅旅长。
在陇海线作战中，他创造性地将火炮拆解后用骡马快速搬运。
在运动战中屡次用侧射火力打垮冯玉祥的骑兵冲锋，被称“会跑的炮兵”。
不过在1937年淞沪会战，他指挥重炮第10团（装备德制150毫米榴弹炮）猛轰日军登陆点。
但因炮弹极度匮乏（每门炮仅配50发），且他坚持“精准单发”而非“覆盖射击”，被上级批评“过于教条”，后遭排挤调离一线。
究其根本！
他不是陈诚土木系，也非何因钦系，纯粹的技术军官在重人际的青天党军中极难升迁。
同时，蔡忠笏性格刚正。
他拒绝虚报战果，曾因顶撞顾助同“炮弹不是用来听响的”而被冷藏。
说白了！
人家不是奉化的，更不是江浙的。
不是校长的嫡系！
不过，其跟随陈国良左右。
陈国良自然知道他的火炮使用技术水准。
而蔡忠笏也是被陈国良的人格魅力所征服。
更是不屑于青天党内部的派系之争。
跟随陈国良来到了滇南。