次日文昌桥一带。
这里与丹凤街的整洁体面截然不同。
狭窄的巷道如同蛛网般蔓延，两侧是低矮的砖木结构房屋，墙面被经年的煤烟和雨水染成斑驳的灰黑色。
路面是坑洼不平的碎石子混着泥土，随处可见污水横流，空气中混杂着煤烟、劣质油脂、食物馊味、劣质香水和人体汗液的复杂气息。
挑着担子的小贩吆喝着，光着膀子的苦力蹲在墙角吃饭，穿着花哨的暗娼倚在门边，眼神飘忽地打量着路人。这是一个典型的、鱼龙混杂的城市底层角落，混乱，嘈杂，充满生机，也藏污纳垢。
靠近城墙根的一处不起眼的独门小院里，门窗紧闭。
院子里静悄悄的，与外面的喧嚣形成鲜明对比。
屋内，光线昏暗。一个女人正对着一面模糊的铜镜，专注地进行最后的修饰。
她看起来约莫四十出头，面容枯黄，颧骨微凸，眼角有着深刻的鱼尾纹，嘴唇干裂，头发油腻而有些花白，在脑后随意地挽了个松散的发髻，几缕碎发不听话地垂在额前。
她穿着一身洗得发白、打着补丁的蓝布褂子，袖口和衣襟处沾着些洗不掉的油渍。
脚上是一双磨损严重的黑布鞋。
整个形象，就是一个再普通不过的、为生活所累的底层中年妇人。
然而，如果有人能凑近细看，或者拥有苏浩那样的敏锐观察力，或许能从那双正在灵巧动作的手上，看出一丝不协调。
那双手虽然此刻也故意弄得有些粗糙，指关节粗大，指甲缝里似乎还嵌着污垢，但手指的修长比例、以及动作时那种难以完全掩饰的稳定和灵巧，隐约透露出这双手的主人并非长期从事繁重体力劳动。
她就是叶婉卿，代号燕子，此刻化名刘晓倩。
铜镜旁的小桌上，摆放着一些简陋的道具：一小盒深色、质地粗糙的粉膏混合了锅底灰、黄土和廉价蛤蜊粉，几根炭条，一小瓶气味刺鼻的劣质头油，一小块用剩的、颜色暗沉的廉价口脂，还有一些剪碎的、灰白色的毛发。
旁边还有一个破碗，里面是浑浊的、掺了灰黑色不明物质的脏水。
叶婉卿！不！现在应该叫刘晓倩！
她的动作熟练而迅速，带着一种近乎本能的精确。
她用指尖蘸取那深色粉膏，均匀地涂抹在脸颊、额头、颈项等所有裸露的皮肤上，刻意制造出一种长期营养不良和日晒雨淋的黯淡肤色。
然后用炭条加深眼窝、法令纹和嘴角的纹路，让面容显得更加憔悴苍老。
她拿起那瓶劣质头油，倒出一些在掌心，混入一点碗里的脏水，然后小心翼翼地涂抹在发根和鬓角，制造出油腻、灰白、疏于打理的效果，又将几缕剪短的马鬃碎发用头油粘在鬓边和发际线，模拟中年脱发和新生的白发。
最后，她对着镜子，微微调整自己的表情。
那种属于叶婉卿的温婉知性、曾经的交际花的风情万种，此刻完全消失不见，取而代之的是一种木然、疲惫，甚至带着点市井妇人特有的、对生活逆来顺受的麻木和一丝不易察觉的精明。
她微微佝偻起背，让肩膀塌陷下去，整个人的精气神仿佛瞬间矮了一截。
完成这一切，她静静地看着镜中那个陌生苍老的妇人，眼神深处闪过一丝极快的、复杂难明的情绪，有对叶婉卿那个身份的彻底剥离，有对危险迫近的冰冷警觉，也有对自身处境的清醒认知。
安逸潜伏的叶婉卿可以犯懒，可以疏忽，可以对陈明哲的迟钝心存侥幸。
但此刻，她是燕子，是察觉到猎犬已经嗅到气息、必须全力隐藏的燕子。