洛阳，都水监官署。
春日的风从檐角灌进来，带着河水的潮气，拂过堂前青砖。
堂内却无半分春意，满室肃沉。
李琚端坐主位，面前案上摊着一张丈许长的舆图，墨线勾出黄河水道、城池关隘，朱笔标了十几处红圈。
他指尖虚悬在其中一个圈上——黎阳。
堂下，文武分列两侧。
武臣：王逾、张义、李靖、裴行俨、宇文承基、秦琼、罗士信。
文臣：魏徵、李百药、薛收、杜正藏、孔德绍、刘孝孙、杜正伦、杜正玄。
所有人都知道，今日之会，非寻常议事。
李琚抬起眼，目光扫过众人：
“近日探马连报，李密自石子河一战后，粮足兵盛，不复昔日流寇。下一步，他必不困守一隅。”
他顿了顿，指尖在舆图上轻轻一点，落在黎阳仓的位置。
“洛口已足养兵，李密缺的是河北根基、黄河全线粮储。黎阳仓，是他眼中唯一能再暴涨势力的口子。”
“而河北窦建德，日渐坐大，尽有冀南之地。若想南下争中原，第一步，亦是取黎阳、渡黄河。”
“黎阳若失，李密得河北粮，窦建德得河南门户，二寇隔河呼应，从此洛阳正北再无宁日。关东大局，将彻底崩坏。”
他抬眼：“今日召诸位，便是定黎阳防务。谁有见解，尽可言之。”
话音落下，堂中沉静了片刻。
薛收第一个出列。
他穿一袭青衫，身形清瘦，眼中有光，声音干脆利落：
“国公，黎阳之重，远在洛口之上。”
“黎阳扼黄河渡口，南北咽喉，得黎阳便能锁大河、断南北通行；黎阳一地牵河北、河南、山东三势，此地若落贼手，贼可纵横河北，再无阻滞。”
“黎阳失，则东都北线裸奔。此城，万万不可失。”