洛阳，留守府。
越王杨侗端坐御座，面色沉静，目光扫过阶下群臣。殿中气氛微妙，与殿外皑皑白雪的清冷截然不同，暗流早已在朝堂之下涌动多日。
元文都率先出列。
他手中持着笏板，神色肃然。
“殿下！南阳军报，杨恭仁率三万劲旅兵临城下，却屯兵淯水，按兵不动。”
“大雪封路、天气苦寒，三万大军每日耗费钱粮无数，后勤转运艰难，长此以往，非但不能剿贼，反助贼寇嚣张气焰，徒耗军资、挫伤锐气，更损朝廷颜面！”
卢楚紧随其后，拱手附和：“元公所言极是。杨恭仁拥兵三万，却畏缩不前，名为围困，实为观望。臣以为，此人恐有拥兵自重之嫌。”
“恳请殿下督促杨恭仁速战速决，以证清白，以安朝野之心！”
又有几名元党言官轮番出列，言辞恳切，句句指向杨恭仁“怯战”“靡费”“拥兵自重”，仿佛南阳城外那三万精兵不是朝廷的刀，而是悬在越王头顶的剑。
李琚一直站在班列中，垂眸静听。
待元文都等人的声音渐渐歇了，他才缓缓抬眼，看了一眼御座上的杨侗。
越王的目光也正落在他身上，眼底带着几分探寻，几分焦躁——显然，他被元党这一波攻势逼得有些被动。
李琚不急不慢地出列，靴底踩在金砖上，每一步都踏得稳。
“殿下，臣有几句话，想替杨将军分辩。”
杨侗微微颔首：“周国公请讲。”
李琚直起身，转过身，目光落在元文都脸上：“元公说杨恭仁怯战。臣敢问元公，暴雪天攻城，云梯架不住，冲车推不动，士卒攀上城墙，手冻得握不住刀——这仗，怎么打？”
元文都面色不变：“暴雪天敌亦同此境，岂独我军受苦？”
李琚点了点头：“元公说得对，敌军也受苦。”
“可敌军在城内，有屋舍遮风，有炭火取暖，有热汤饱腹。我军在城外，露天扎营，冰天雪地。元公让士卒在腊月天攀冰攻城，是让他们去打仗，还是让他们去送死？”
元文都眉头微皱，正要反驳，李琚已经继续说下去，根本不给他插话的机会。
“若强攻南阳，城下冻死冻伤三千，阵亡两千，就算拿下南阳，三万兵还剩多少？若南阳城中有伏兵，反扑之下，三万精锐可能尽数覆没。到时候，洛阳拿什么守？拿元公的奏折去挡贼军？”