他年岁虽轻，却已有几分帝王之姿，声音朗朗：“臣谨遵圣谕，定当尽心竭力，守好东都。”
樊子盖也躬身，白发在风中微微颤动：“臣领旨，必严整城防、安抚吏民、约束兵马，死守洛阳，稳控中原。”
元文都、卢楚等留守重臣齐齐躬身：“臣等遵旨！誓死守护东都，不负陛下重托！”
杨广目光缓缓移动，定格在李琚身上。
他看着这个年轻的国公，这个屡次在危局中力挽狂澜的女婿，眼底多了几分心安。
“李琚，朝中诸臣，朕最放心者，便是你。”
李琚出列，躬身垂首。
杨广继续道：“如今河北、河南贼寇纵横，官军剿匪、郡县驻军、流民赈济，尽数依仗漕运粮道。你掌都水监，总领水道舟楫，南北粮道命脉，全系你一人之身。”
他顿了顿，望着李琚的眼睛：“朕要你记住，无论北方乱局如何动荡，无论盗寇如何滋扰，务必保全漕路畅通、粮运不绝。前线将士待粮破贼，中原百姓待粮安生。粮道一断，则北地糜烂无可挽回。你守住水道，便是为大隋守住半壁江山！”
李琚整衣躬身，郑重一揖：“臣定拼死护持南北漕运，保粮道不绝、水道无阻，绝不辜负陛下托付！”
杨广见他神色坚毅，心中微安，轻轻颔首。
他不再多言，转身踏步登龙舟。
龙袍在江风中翻飞，背影孤寂而决绝。
王世充立于船头，见圣驾登船，即刻抬手传令。
号角长鸣，鼓乐轻奏。
百艘龙舟次第升帆，船桨入水，破开滔滔洛水，船队浩浩荡荡，顺着江流，南向而去。
江岸百官伫立目送，久久未动。
李琚立在最前，目送龙舟船队渐行渐远，帆影渐渐消失在天地交接处。
他的眼底沉静无波，没有感慨，只有一片深不见底的清明。
他心中清楚——杨广这一走，再无归期。
而他手中握住的，不止是漕运水道，更是整个北方乱世的棋局开关。