正犹豫是否暂退，东南方向忽然传来急促的马蹄声。
护漕郎将率五百精锐，从下游码头疾驰而来。
他们沿河堤列阵，弓弩手在前，刀盾兵在后，旗帜鲜明，步伐整齐。
“援军到了！”城头守军齐声欢呼。
义军先锋本就伤亡过半，士气低落，见官军援兵从侧翼杀来，顿时大乱。
护漕郎将一挥令旗，五百精锐齐声呐喊，从侧翼猛冲义军。
城上守军也打开城门，杀了出来。
内外夹击，义军先锋四散奔逃。
两千人折损近千，尸体从壕沟一直铺到官道。
周衍站在城头，看着溃逃的义军，面色依旧沉稳，但眼底多了一丝凝重。
入夜，城外斥候快马来报：义军主力五千人已至二十里外，次日清晨必到。
周衍召集两名校尉，在仓厅中紧急议事。
烛火摇曳，照得三人面色明暗不定。
“周监，援军呢？”年轻校尉急问。
周衍摇头：“下游护漕军总共七百人，今日来了五百，已是极限。其余的要守码头，抽不出人手。都水监那边，远水救不了近火。”
另一名校尉拍案：“那咱们就死守！八百对五千，守到最后一兵一卒！”
周衍看了他一眼，没有立刻回答。
他想起三天前那封密令——“能守则守，不能则走。”
今日击退先锋，守仓之责已尽。账面上，可以交代了。
他站起来，走到墙边，看着墙上挂着的那幅仓城布防图。
“今夜，将仓中剩余粮草、军械，全部搬到运河岸边的护漕军船上。”他转过身，目光平静，“精锐上城坚守，拖延时间。其余士卒民夫，连夜搬运。”
年轻校尉一怔：“周监，如此行事，岂非拱手弃仓？”
周衍淡淡道：“仓城可以丢，粮不能丢。这是监君的规矩。”
两名校尉对视一眼，不再多言，领命而去。
仓中顿时忙碌起来。
士卒民夫们将一袋袋粮从仓库中搬出，扛到码头，装上护漕军的空船。
船夫们解开缆绳，船桨划破水面，悄无声息地顺流而下。