杨广下诏，征讨高句丽。
天下粮草，急运涿郡。
洛阳漕运司一夜之间从清水衙门变成了火药桶。
圣旨上的话很重——
“迟误军粮者，以军法从事。”
翻译成白话就是：掉脑袋。
洛水、通济渠上，粮船塞得像冬天里的羊群。
从江南来的漕船，从河北来的民船，加上各地调拨的军需船，挤在新潭码头外头，进不去，出不来。
船户在岸边打架，胥吏在暗处伸手。
朝廷限期：十日之内，疏通航道，发出第一批军粮。
否则，漕运司上上下下，提头来见。
刘主事急得满嘴燎泡，天天在码头骂人，骂完船户骂小吏，骂完小吏骂老天。
李琚没骂人。
他在翻账册，把过去三个月的漕运记录从头到尾对了一遍。
数字对不上。
江南运来的粮，账上记的是十万石，到仓入库只有九万三。
那七千石哪儿去了？
答曰：“途中损耗。”
损耗？运河风平浪静，船没翻，贼没抢，损耗七千石？
李琚把账册合上，去找刘主事。
“主事，我有办法疏通航道，但有几件事，需要您点头。”
刘主事正急得团团转，听到这话，一把抓住他：“说！”
李琚说了三条。
第一，重排船序。
按吃水深度分航道——重船走深水，轻船走浅水，空船靠边等。
按目的地分先后——去涿郡的优先，去辽西的次之，其他的往后排。
按船型分组——大船走主流，小船走支流，互不干扰。
第二，优化入仓。