黄维在指挥部里接到前方报告："共军已弃守木兰镇，向北溃退！"
"果然顶不住了。"黄维嘴角浮现一丝得意，"我十二兵团钢铁洪流，岂是共军能挡的？"
他立即下令："全军渡河，向北推进！"
与此同时，1兵团的3纵、6纵在撤退中秘密向两翼移动，隐入包河北岸的村庄和树林中，等待合围命令。
18军军长杨伯涛一路观察，心中隐隐不安。
前几日，中野在亳州一线顽强阻击，死战不退，每一个阵地都要反复争夺。怎么今日只顶了半天就向后撤了？
而且撤退时队形并不混乱，不像是真正的溃败。
杨伯涛越想越不对劲，立刻驱车赶到黄维的指挥部。
"司令，"杨伯涛直言不讳，"今日共军主动放弃木兰镇，明显有诈。前几日都能顶住我军进攻，今日只打了半天就后撤，恐怕是故意引诱我军深入。前方必有埋伏，应当就地停驻，摸清敌情再北上。"
黄维摆摆手，不以为然："伯涛，你想多了。这不过是对方已经顶不住我钢铁洪流的进攻。"
他指着地图，信心满满："现在咱们离黄百韬只有不到20公里，正是快速推进、两军合力的好时机。只要与黄百韬会师，就能反手反攻共军，一举扭转战局！"
"可是……"
"执行命令！"黄维打断了他，"校长手令，火速驰援虞城县第7兵团。军令不可违！"
杨伯涛无奈，只能退下。
黄昏时分，收兵回营。杨伯涛再次冲进指挥所，情绪更加激动：
"司令！共军主动放弃木兰镇绝非力竭，是故意放我们过河！包河北岸开阔无险，一旦全军渡河，后路渡口被封，我们就是孤军！立刻停止渡河，原地退守南岸！"
黄维站起身，走到地图前：
"伯涛，我十二兵团装备精良，四个军、十二万人，坦克、重炮、汽车团一应俱全。就算摆在这让中野打，他李云龙也啃不动。"
他转过身，语气不容置疑："校长命令打通通道，营救黄百韬。军令如山，明日全军强渡包河北进！"
指挥所里，一众军长、参谋长面面相觑。杨伯涛的顾虑并非没有道理，但黄维态度坚决，无人敢再反驳。