"是！"
74师的行动速度堪称惊人。接到命令后不到两个小时，全师就完成了集结和出发准备。
坦克、装甲车、卡车满载着士兵和弹药，沿着公路向南隆隆开进。105mm榴弹炮由汽车牵引着，炮管上的伪装网在风中飘动。
张灵甫坐在一辆军用吉普车上，走在队伍中间。他的右腿虽然跛了，但坐在车里，腰背挺得笔直，像一杆标枪。
"加快速度！"他指挥这旁边的部队，"天黑之前赶到叶县！"
74师的行军速度让其他部队望尘莫及。机械化部队的机动性在此刻展现得淋漓尽致。
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然而，快速纵队的行动却完全是另一番景象。
许昌，快速纵队指挥部。
纵队司令接到郑州的电报后，没有立刻下令出动，而是召集了参谋长和各旅长开会。
"诸位，郑州命令咱们立即向南阳进军。"他环视众人，"大家怎么看？"
"司令，"参谋长皱着眉，"共军在南阳有十万人，咱们快速纵队被调走两个旅前往大别山，现在只有两万人。"
"可不是嘛，"一个旅长附和道，"上次豫西围剿，咱们被共军伏击搞得提心吊胆的。这次再去，万一又中了埋伏怎么办？"
纵队司令点了点头："说得有理。但郑州的命令不能不听。"
他想了想，做出了一个"稳妥"的决定：
"先派出侦察连，前方探路。主力部队做好出发准备，等侦察连回报后再行动。"
"另外，重炮部队行军速度慢，让他们先装车，但不要急着出发。"
就这样，快速纵队在许昌磨磨蹭蹭地"准备"了大半天，才派出了一个侦察连。侦察连走了十几里路，小心翼翼地探查了一番，确认没有共军埋伏后，才发回电报。
纵队司令收到电报，还是不放心，又召集了一次会议，讨论了半小时的行进路线。
等他们终于开始出发时，已经是下午了。
而且行军速度极慢。为了保护重炮和大量辎重车辆，他们不敢走夜路，晚上就地扎营。白天又要反复侦察确认安全才敢前进。
"快速纵队？"郑州绥署收到他们的行军报告后，赵子立苦笑着摇了摇头，"应该叫'慢速纵队'才对。"