彼时晨光透过灶房的木格窗，落得一地温软。魏嬿婉正立在热气氤氲的灶台前，手执银勺，慢条斯理地搅动着砂锅里炖煮的百合银耳汤。清甜的水汽袅袅升腾，萦绕在她眉眼周遭，衬得她神色温顺柔和。
指尖缓缓搅动汤羹，耳畔回想方才领到的丰厚赏赐，魏嬿婉心中百感交集，暗自生出无限感慨。她在深宫浮沉多年，见惯了趋炎附势、凉薄背叛，更看透了奴才身不由己的卑微苦楚。做宫人奴才，半生浮沉漂泊，荣辱祸福全系于主子一身，唯有投得明主、跟对靠山，方能在波诡云谲的后宫之中站稳脚跟，觅得一线生路。
魏嬿婉暗自庆幸自己眼光独到、抉择明智，早早攀附投靠了如今风头正盛、圣眷优渥的珍妃。不过短短数月光景，比起从前在各宫夹缝求生、月月只得微薄月钱、常年捉襟见肘的窘迫日子，如今她积攒下的银两，竟远超往年数年所得的总和，日子过得安稳富足，全然是天差地别。
珍妃素来出手阔绰大度，待下人宽厚体恤，从不苛待身边心腹。几月前在长春宫，她不慎出错遭人非议时，是珍妃不动声色为她周全辩解、挡下祸患；如今事情办得妥帖，又是毫不吝啬重金赏赐，恩遇深重、待她至诚。
日复一日的栽培眷顾、一次次的恩义扶持，让魏嬿婉心中的敬佩与忠诚愈发深重，早已根深蒂固。她心中悄然生出一腔赤诚热血，竟生出古人那般“暴君黄金台上意，提携玉龙为君死”的赤诚忠心。
魏嬿婉暗暗在心底立誓，此生定死心塌地追随珍妃，忠心不二、尽心竭力，往后必事事周全、件件稳妥，拼尽所能为主子分忧解难，以毕生勤恳与赤诚，报答这份知遇提携之恩。
暮春三月，风熏日暖，禁园之内芳菲尽绽，落英铺径，正是上巳修禊、曲水流觞的绝佳时节。
此番宫中三月三上巳盛宴，由固伦和敬公主锦瑟一手全权操持。锦瑟自幼饱读古籍史卷，偏爱魏晋南北朝的风流雅致，深知曲水流觞始于古时文人修禊踏青、赋诗抒怀的雅事，为不负春光、复刻千年风雅，她事事亲力亲为，分毫不肯敷衍。
为还原南北朝宴饮风貌，锦瑟细细查阅古制典籍，从宴会场布、陈设器物，到席间点心茶食、礼乐规制皆一一复刻周全。临水之处立起雕花曲屏，屏上绘着魏晋名士竹林宴游、临流赋诗的水墨图景，笔意清逸，古韵盎然。沿人工曲溪两岸，错落铺就青白玉石坐席，席边陈列青铜博山香炉，袅袅沉水青烟萦绕流水亭台。案上更置青瓷盏、白玉觞、松烟墨、洒金笺，一应雅具皆是古制模样。
席间吃食也尽数依古式制备，樱糕、杏酪、青精饭、芙蓉酥等春日清雅小点，层层摆盘，配色素净雅致，全然摒弃了宫中平日富丽浓艳的奢靡样式，处处透着穿越千年的魏晋风流。
辰时刚至，乾隆帝便携后宫诸位妃嫔、宗室家眷与朝中文臣雅士临幸宴地。春日暖阳遍洒园林，潺潺清溪蜿蜒穿梭亭台之间，澄澈流水载着精致的朱漆小觞，顺着曲折溪道缓缓流转，随波浮沉，悠悠荡荡淌过众人席前。
百官宗室分列溪畔两侧，依序安坐，无人敢喧哗失礼。乾隆帝端坐正中御席，龙目环顾四周雅致景致，神色舒展，满目欣然。他本素来喜好诗文、附庸风雅，一生酷爱搜罗古韵、宴饮题诗，眼前这般复刻古法、意蕴十足的曲水流觞盛景，恰好合了他的心意，一时龙心大悦。
待流水稳静、觞盏随波流转，宴席便正式开席。宫人依礼将盛满醇香御酒的羽觞轻置溪中，酒觞随春水宛转漂流，停至谁人身前，谁人便需举杯饮尽，即兴赋诗一首，方合宴乐规矩。
春风拂袖，流水泠泠，席间笑语温软，墨香混着酒香、花香萦绕周身。群臣轮番临流作诗，字句皆是颂春赞盛、咏帝颂德之语，句句工整典雅，声声入帝王之耳。乾隆帝兴致愈浓，抬手示意左右停乐，临流举杯，一饮而尽，随即挥毫题下一首春日御诗，笔势雍容，气韵堂皇，最是贴合他一贯的御制文风：
暮春上巳御宴
上巳良辰淑景长，和风丽日满宫墙。
曲溪浮盏承春露，芳苑凝烟沐艳阳。
千载风流追古韵，一朝宴乐庆时康。
君臣共赏韶华盛，四海升平福祚昌。
诗作既成，左右文武百官、宗室亲眷皆齐齐俯首称颂，赞陛下诗才盖世、盛世无双，满场皆是恭贺称颂之声，满堂融融，喜乐非凡。
此情此景，皆是和敬公主一手筹划打理，乾隆帝满心欢喜，当即当众对锦瑟大加褒奖，字字皆是偏爱赞许：“朕之爱女，聪慧绝伦，深谙古雅之风，此番宴席独具匠心，尽复千年曲水旧韵，着实难得！”
圣誉加身，满堂目光尽数落于锦瑟身上。一身华贵公主朝服的锦瑟，闻言心头欣喜万分，宛若一只羽翼初盛、矜贵无双的小凤凰，下意识微微扬起纤细优美的脖颈。她面上依着宫中礼教，端出端庄恭谨的模样，轻声谦逊回话：“儿臣不过略尽绵薄之力，借春日良辰仿古制而已，不敢当父皇盛赞。”
可那双清亮明媚的眼眸里，藏不住满心的骄傲与雀跃，灼灼光华流转，将少女年少矜傲、得父皇盛赞的欢喜展露无遗。