刘琰的大军正在紧锣密鼓地集结。这次，少了乔慈暗中通风报信，巍国察觉盘邑失守之时，刘琰和乔越的联军已经连续攻克数座城池。其他诸侯也纷纷响应号召，倾巢而出，浩浩荡荡之间竟隐隐再现当年剿灭董卓时的盛况。
魏劭得知这一切，是因刘琰的讨贼檄文如狂风般席卷三山五岳。魏劭从檄文中知晓刘琰联合诸侯起兵的消息，刚准备亲自率军迎敌，却被北方冀州与边州拖住了脚步。
原来，早在刘琰与乔越收复盘邑之前，冀州与边州便已与刘琰暗通款曲。这两州之所以愿意出兵，并非真心效忠汉室，而是因为他们实在不愿看到巍国在北方独大。
因此，他们表面上答应出兵干扰，实则按计划只需虚张声势即可。能拖住魏劭固然好，拖不住，他们也不愿意让自己损失什么。
然而，事情却出现了变数——冀州主将甄锦，甄芙的亲兄长，如今又与甄氏家族离心离德的他，为了自己的妹妹，竟违背原定“出工不出力”的策略，指挥全军发动猛烈攻势！
于是，冀州与巍国接壤的边境郡县迅速陷入激烈厮杀，冀州军队士气高涨，战况异常惨烈。而另一边，原本奄奄一息、躺在病榻上的边州州牧陈翔，在听闻冀州大举进攻的消息后，生怕对方占了便宜。
毕竟魏劭如今腹背受敌，确实是最佳攻击时机。于是，陈翔不顾身体虚弱，毅然下令全军出击。一时间，北方战火熊熊燃烧，局势瞬息万变。经过深思熟虑，魏劭决意亲自领军奔赴南方战场，仅留下魏朵随行，同时命魏枭与魏渠各自领兵，分别前往冀州与边州平定乱局……
小乔本就胎象不稳，心中盼着父亲能早日前来陪伴自己，以解忧虑。可眼下听闻家中出了大事——伯父竟与刘琰联手出兵，而魏梁更是在他们的刀剑之下丧命！如今，父亲乔平与幼弟乔慈音讯全无，生死未卜。
这个噩耗如惊雷般砸下，令她一时间几乎喘不过气来。偏偏此时，魏劭并不在她身边，而是率领大军向南方进发，留下她独自面对这一切。小乔内心百感交集，纠结与无奈如潮水般将小乔淹没。
一方面，她小乔为伯父的所作所为感到羞愧难当，他们焉州乔氏再一次的背叛了盟友。小乔深觉自己在这巍国已无立足之地，不知该如何自处；另一方面，小乔的牵挂各个战场上的军情。这一封封的军书。紧紧捆缚住小乔的心。
小乔挂念南方向盘邑城的战局，也担忧边州和冀州两地是否安好。日复一日的忧心忡忡，加上亲人消息不明的悲痛，使小乔的身体愈发虚弱，胎象也随之更加不稳。府中的医官多次劝诫，让小乔放下心中的负担，静心养胎。
徐夫人和朱夫人亦是轮番宽慰，然而，不管旁人如何苦口婆心，小乔始终无法平复内心的波澜。小乔的心情犹如风雨中飘摇的小舟，随时可能倾覆。就在这个时候，一封来自蜀郡的书信悄然送到了小乔的手中。
展开信笺时，纸页轻颤，字里行间透出的信息让小乔的神情变得更加复杂信见开头便写着。表妹，展信佳自古有云：得道者多助，失道者寡助。今魏国失其道，故天下群雄并起而攻之。表妹乃乔氏之女，乔氏奉天子诏，统兵伐魏。女公子何不和我等内外相应，共成此举？若功成之日，女公子可还归乡里，父女姐弟重得团聚，岂非美事乎？嫂甄芙
小乔的目光落在信尾署名的“甄芙”二字上，心中顿时涌起一阵难以言喻的慌乱。甄芙，良崖国如今总揽军政大事的女子，以甄芙过人的智谋，绝不会在这个节骨眼送来一封如此模糊不清、甚至看似莫名其妙的信件。
自鹿骊大会之后，小乔已许久未闻其踪迹，可关于甄芙的传闻从未断绝——刘琰对甄芙的绝对信任，足以让任何人重新审视这个女人的力量。小乔眉头微蹙，心绪翻腾，脑中不禁闪过一个念头：甄芙此举，莫不是离间？
尤其现在乔越与刘琰正是同盟，而这封信却能轻易递到自己手中。想到这里，小乔脸色骤然一沉，刚想唤人焚毁这封信，却听得门边传来了一阵熟悉的脚步声。抬头一看，是朱夫人，端着一盅药膳缓缓走来。朱夫人原本面带慈笑，手里捧着为小乔精心炖制的补品。
尽管过去曾对小乔多有不满，但眼见腹中胎儿乃是魏家血脉，再加上这些日子相处，小乔的表现也算有所用心，朱夫人心中的隔阂似乎渐渐消弥了些许。然而，如今因为乔越之事，两人的关系再度变得微妙而尴尬。不过，无论如何，孩子终究是自己的孙子，朱夫人每日仍坚持为小乔送来补品。
今日，朱夫人依旧是满面春风地靠近床榻，却在下一瞬捕捉到了小乔慌张的动作。这一幕让朱夫人心底猛地一紧，某种不祥的预感悄然升起。随即，朱夫人敛去了脸上的笑意，加快脚步走到桌前，将补品稳稳放下，语气带着几分催促：“趁热喝吧，这可是大补之物。”
小乔勉强挤出一丝笑容，双手接过碗，“多谢婆母，您的心意，我定不会辜负。”朱夫人见状也露出些许欣慰之色，“既如此，那就快喝吧。”话音未落，小乔刚欲举碗入口，袖中的一角纸页突然滑落，在空中飘然旋转后掉落在地。
朱夫人几乎同时伸手将它拾起，神色复杂地注视着信尾那两个赫然醒目的字——“甄芙”。朱夫人的脸色瞬间苍白如纸，目光飞快扫过内容，旋即勃然大怒，手指直指小乔鼻尖，厉声呵斥：“好啊！你竟敢装模作样！我就说你怎么能这么安分守己，原来私下里早与敌国勾结！真是毒妇！亏得仲麟对你一片真心，没想到你是这样的白眼狼！”