甄锦彻底服了。他终于明白，全家人加在一起的脸皮厚度都比不上这个妹妹。从前竟然还心疼她会不会被苛待？就凭这张厚脸皮，她走到哪里都能混得风生水起吧！想到这里，甄锦不再与她争辩，径直朝马走去。
然而，甄芙一把拉住他的袖子，笑嘻嘻地说：“不让我帮忙照顾也就算了，借我骑一骑总可以吧？等你回上蔡，我就还你。”
甄锦懒得理她，挣脱衣角便要上马，却被甄芙牢牢拽住。她继续撒娇耍赖：“就骑一小会儿都不行吗？这么小气，真是亲兄妹吗？咱们可是从一个娘胎里爬出来的，你怎么这么斤斤计较？”甄锦简直被气得牙痒痒。他也想反问一句：甄芙，你这种倒打一耙的本事，到底像谁？
甄芙瞧着甄锦那翻上天的白眼，心中涌起一阵恼火。“就骑一小会儿，就从家里骑到曲阜，这都不行吗？你算什么哥哥啊？怎生得如此小气，还冲我翻白眼。”
甄锦实在是被她的絮叨弄得不胜其烦，抱着双臂说道：“你这小短腿，还想骑我的高头大马？你最好寻一匹温顺的小母马凑合骑骑得了。”
这话简直把甄芙气炸了。她对甄锦说道：“可一可二不可三，再一再二不再三。你这般再三羞辱于我，今日若不分个高下，你怕是不知天高地厚了。”
说罢，便伸手去挠甄锦。甄锦一边躲着妹妹的“九阴白骨爪”，一边还用言语挑衅：“你这小胳膊小腿的，打人没劲，跑得也慢。”孔氏收拾妥当，携着行李出门时，正看见自己的一双儿女围着马嬉闹。
两个孩子全无半分紧张之态。孔氏想到甄芙婚事未定，昨夜竟是一宿未眠。虽然她在公婆与丈夫面前态度决绝，毫不迟疑地表示要将女儿嫁回娘家，可她尚未与娘家商量过。
孔氏并不清楚娘家人对甄芙婚事的态度。所以此番前往曲阜，表面是为恭贺侄儿新婚，实则是想试探娘家嫂嫂对小侄子婚事的想法。孔氏心中明白，娘家嫂嫂素来高傲，女儿想要嫁回娘家怕是不易。
然而，孔氏已然下定决心，无论多难，都要促成此事。她绝不能让女儿嫁入良崖国那个虎狼之地。孔氏嫁与甄逸已二十多年，深知甄家心思。若是良崖世子前来提亲，老太爷和她丈夫定会将甄芙嫁入良崖国。
毕竟整个甄家都不会放过成为良崖王后的机会。若良崖国是个良善之地倒也罢了，可那分明是个虎狼窝。世子刘琰自身地位都不稳固，他的继母虎视眈眈，还有继母所生的幼弟。老良崖王又是个素来偏心的。自己的儿子都能赶出去。还多亏了乔氏收留。否则现在的刘琰还不知道在哪个犄角旮旯。
这样的家族，她怎能将女儿嫁过去。昔日，孔氏长女嫁入庞家，虽因庞统相貌丑陋，她最初对这桩婚事不满，但最终还是认可了，只因庞家人口简单，且庞统的父母知书达礼，女儿嫁过去不会受委屈。
事实证明，甄蕴嫁入庞家后不久便成为掌管中馈的宗妇，在家中极有威严，庞家众人皆敬重儿媳。单就这点而言，孔氏对庞家甚是满意。
良崖国的情形却截然不同。偏心的父亲、恶毒的后母、庶出与嫡出争斗不断的弟弟们——这些令人头疼的关系，刘琰竟一样不落地摊上了。
孔氏每每想到此处，心中那份坚决便愈加深重：这样的家族，如何能将自己的女儿嫁过去？孔氏眉头微蹙，目光落在正在嬉闹的儿女身上，语气里多了几分责备，“闹什么闹！都这么大了，还这般不知稳重。如同孩童一般打闹，你们还知不知道规矩了？”
甄芙与甄锦闻言，立刻停下动作，转身看向母亲。两人迅速收敛起脸上的玩闹神情，向孔氏行礼，“阿母安。”然而，孔氏并未理会他们恭敬的姿态，径直走向马车，在侍女的搀扶下登上车厢。
这一幕让行礼中的兄妹二人愣住了，彼此对视一眼，尴尬溢于言表。最终还是身为兄长的甄锦轻轻拍了拍妹妹的背，“你先上车吧。”
甄芙拉了拉哥哥的袖子，小声请求：“出了城后，让我骑一下那匹大马好不好？”甄锦点头应允，甄芙这才转身朝另一辆马车走去。
还未等甄芙踏上马车，孔氏所在的车厢内忽然传来呼唤：“娇娇，到我这里来。”甄芙刚迈出的脚步一顿，抬头望向那垂着帘的马车。透过半掩的车帘，甄芙试探性地看了一眼站在一旁的甄锦。
后者点了点头，示意妹妹遵从母亲的安排。得到默许后，甄芙快步跑向孔氏的马车，轻巧地上了车。车内果然别有洞天。孔氏的座驾并无其他马车那种富丽堂皇的金饰点缀，反而显得古朴随和，却自有一种沉稳的气度。
空气中弥漫着淡淡的幽香，细闻之下竟是沉水香混合着鲜花的气息。这独特的气味令人心神宁静。而马车内的陈设虽简约，却处处透着讲究。
孔氏见到女儿进来了，也不寒暄，直接问起这些年她在家中长辈处尽孝时的学习情况。“这些年来，你在家中为你大父大母尽孝。不在我身边。学业可曾落下？”这话让甄芙猝不及防。
回家已经半个月，母亲从未过问此事，今天居然突然查起了功课，这感觉就像是平日对你不闻不问的父母突然翻出你的假期作业检查一般诡异。尽管甄芙身为任务者，但谁会喜欢被突击考核呢？
面对突如其来的询问，甄芙一脸茫然，好一会儿才反应过来。孔氏见甄芙这个样子，怕她是懈怠了学习，不由皱起眉毛来。“四书已学完，目前正学习五经。”
甄芙的回答并未消减孔氏眉间的紧锁。继续追问：“五经学到何处了？”甄芙老实答道：“《尚书》与《周易》已学毕，如今正在研读《诗经》。”
孔氏显然不满意，追问道：“‘不役耳目’如何解？”甄芙稍作思索，答道：“意指不为歌舞女色所迷惑，百事处理才能得当。”
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