“查，三年的。”
这句话落在殿中，响彻在众人耳边。
周绝跪在最前面，膝盖往后滑了半寸。
张敖手里那卷陈情书掉在了地上。
陈寿跪在最后面，两只手从背后放下来的时候在发抖。
李斯站在殿侧，手背在身后，脸上什么表情都没有。
嬴政从御座上往下看，三个人的反应他尽收眼底。
周绝先扛不住了。
“陛下！”他的声音从喉咙深处硬挤出来，干涩带裂。
“臣的田赋征收历年均按律额执行，从未有过一石一升的亏空！”
嬴政没有接话。
周绝的头压的更低了，额头几乎要碰到地面，但嘴没停。
“臣治下栎阳县户口两万三千余，年征粟四千六百石，年年足额入仓，账册清白，经得起……”
“经得起查？”嬴政的声音从上方压下来。
周绝的嘴巴合上了。
嬴政的手指在扶手上叩了一下，目光从周绝身上移到了李斯脸上。
李斯会意，从袖中抽出一卷竹简，展开，念了第一行。
“栎阳县，三十五年秋赋，应征四千六百石，实征五千一百石。”
殿内的空气凝了。
周绝的脊背僵住了。
“多出来的五百石。”李斯的声音不紧不慢，“没有进咸阳的粮仓，也没有退还百姓。”
李斯翻到第二行。
“三十六年春赋，应征三千八百石，实征四千五百石，多征七百石，去向不明。”
周绝的身子开始晃。