周墨愣住了，看看那少年，又看看李思齐，不知道该怎么接话。
李思齐也看向他，眼神里带着点嘲讽，好像在说：你答得出来吗？
周墨涨红了脸，憋了半天，憋出一句：“我、我不知道。”
那少年得意了：“你看，周胖子也不知道！”
李思齐冷笑一声，转身要走。
这时候，刘泓忽然开口了。
“‘学而优则仕’，优不是优秀，是余力。”
那少年愣住了。
李思齐也停下脚步，回头看他。
刘泓说：“这句话出自《论语·子张》，前面还有一句，‘仕而优则学’。优，是有余力。做官有余力，就去学习。学习有余力，就去做官。不是优秀了就能做官。”
那少年张了张嘴，说不出话来。
旁边几个少年也面面相觑。
李思齐看着刘泓，眼神里闪过一抹惊讶。
刘泓继续说：“你们要是不信，回去翻书。《论语》里‘优’字出现六次，没有一次是优秀的意思。‘优游’是悠闲，‘优裕’是宽裕，‘优柔’是柔和。都是有余、从容的意思。”
那几个少年被他一番话说得哑口无言，灰溜溜地走了。
人群也散了。
李思齐站在原地，看着刘泓，眼神复杂。
周墨凑过来，小声说：“刘兄，你太厉害了！”
刘泓说：“没什么，就是看过书。”
李思齐忽然说：“你刚才说的，我都知道。”
刘泓看着他。
李思齐说：“但我不想跟他们解释。他们不配听。”
刘泓说：“那你觉得我配听吗？”
李思齐沉默了一会儿，忽然笑了。那笑容很淡，一闪就没了，但确实笑了。
“你……还行。”
刘泓也笑了。
周墨在一旁看着，挠挠头，不知道这两个人在打什么哑谜。
李思齐忽然问：“你住哪儿？”
刘泓说：“周家商号。”
李思齐点点头，没再说话，转身走了。
这回他走得没那么快，脚步慢了些，像是在想什么。
周墨看着他的背影，小声说：“刘兄，他好像对你不一样。”
刘泓说：“怎么不一样？”
周墨说：“平时他跟人说话，从来不多说一句。今天跟你说了这么多，还笑了。”
刘泓没说话。
但他心里头，对这个瘦高少年，多了几分好感。
傲归傲，但有真本事。
有真本事的人，傲一点，也没什么。
两人继续往前走，走到贡院门口。大门紧闭，门口站着几个差役。周墨指着里头说：“这就是贡院，考试的地方。”
刘泓看着那扇大门，心里头有点感慨。
县试，府试，院试。
一步一步，往上走。
他摸了摸怀里的书，想起李思齐那双明亮的眼睛，想起他说的那些话。
府城里，有本事的人多着呢。
他得更加用功才行。
从贡院回来的路上，周墨一直挺兴奋。
“刘兄，你看见没？那贡院的大门，比县城的气派多了！等考试那天，咱就从那儿进去，出来就是秀才了！”