周墨来的时候，是个晌午。
刘泓正在院子里教王猛认字，刘薇蹲在旁边听，刘承祖也来了，抱着膝盖听得入神。院子里晒着酱，鸡在笼子里咕咕叫，太阳暖洋洋的，照得人犯懒。
忽然听见村口传来一阵喧哗。刘泓抬头，看见一辆骡车停在老槐树下，赶车的伙计跳下来，后头跟着个圆滚滚的身影。
周墨。
他穿着一身簇新的绸缎袍子，圆脸跑得通红，手里提着大包小包，东张西望地找人。看见刘泓，他眼睛一亮，扯着嗓子喊：“刘兄！刘兄！”
刘泓站起来，走过去：“你怎么来了？”
周墨跑过来，气喘吁吁地说：“我、我来找你！跟着我家的商队来的，他们去县城送货，顺路把我捎过来！”
他把手里的包袱往刘泓怀里塞：“给！带给你的！”
刘泓低头一看，好家伙，少说五六个包袱，有布匹，有点心，有茶叶，还有一包银锭子。
刘泓说：“你这是干啥？”
周墨说：“我爹让我带的！他说我能考上，多亏了你，让我来好好谢谢你！”
刘泓说：“不用这么客气。”
周墨说：“要的要的！我爹说了，滴水之恩当涌泉相报！这些不算啥，回头还有！”
刘薇跑过来，好奇地看着这个圆滚滚的陌生人。周墨也看见她了，蹲下来，笑眯眯地问：“你就是薇儿吧？你哥老提起你！”
刘薇有点怕生，往刘泓身后躲了躲，但还是忍不住探出头来看他。
周墨从包袱里掏出一包点心，递给她：“给，桂花糕，可好吃了。”
刘薇看看点心，又看看刘泓。刘泓点点头，她才接过来，小声道了句谢，抱着点心跑了。
刘承祖也凑过来，眼巴巴地看着。周墨又掏出一包，递给他：“你也吃。”
刘承祖接过，咧嘴笑了：“谢谢胖哥哥！”
周墨愣了一下，挠挠头：“胖哥哥？也行吧。”
刘泓哭笑不得，把他让进院子。
刘全兴和宋氏听见动静，从灶房出来。看见周墨，刘全兴愣住了：“这、这不是那个……”
周墨赶紧作揖：“刘叔好！婶子好！我是周墨，府城的，跟刘兄一起考的试！”
刘全兴赶紧还礼：“周公子好，周公子好。”
周墨摆手：“别叫公子，叫我胖子就行！”
宋氏看着那一堆包袱，有点不知所措：“这、这太破费了……”
周墨说：“不破费不破费！我爹说了，要好好谢谢你们家刘兄。要不是他教我那些口诀，我这次肯定又落榜了！”
刘泓说：“是你自己用功。”
周墨说：“用功用功，但没你教也白搭。”
刘全兴在一旁听着，心里头高兴，又有点不踏实。这周公子一看就是有钱人家的，跟他们农家不是一个路数。
周墨在院子里转了一圈，东看看西看看。看见那几口大缸，他凑过去闻了闻，眼睛亮了：“这就是你家做的酱？真香！”
刘泓说：“对，黄豆酱。”
周墨说：“回头我买点带回去，给我爹尝尝！”
刘薇抱着鸡跑过来，怯生生地站在旁边看他。周墨又蹲下来，跟她说：“你养的鸡？”
刘薇点点头，把“小胖”举起来：“这是小胖，它最会下蛋。”
周墨看着那只胖乎乎的鸡，认真地点点头：“确实胖。”
刘薇笑了。
刘承祖也凑过来，两个小家伙围着周墨，七嘴八舌地问他县城的事。周墨也不嫌烦，一一回答，还从包袱里掏出更多的点心来分。