秦昊感慨。
一名面白无须、身形佝偻的老太监，满脸堆笑迎向秦昊。
老太监手里捧着一拂尘，腰弯得极低：“秦大人，咱家奉旨在此恭候，陛下特意吩咐咱家带您抄近路，直达养心殿。”
“有劳公公。”
秦昊不卑不亢。
老太监引着秦昊拐进一条幽深僻静的回廊，越往里走，周围景致越发精致绮丽。
“秦大人，前面便是流云殿，穿过此殿，再过两道门便是养心殿了。”
老太监指着前方一座雕梁画栋的宫殿，声音压得极低。
“你怎么带外臣来这里？”
突兀声音传来。
秦昊与老太监同时循声望去。
一名身着月白色锦袍的“少年”，正摇着一把折扇，慢悠悠从一棵大树后走出。
这少年约莫十五六岁年纪，生得粉雕玉琢眉目如画，只是肤色略显苍白。
他身形也比寻常男子单薄许多，腰间挂着一块极品羊脂玉佩，一看便知身份尊贵。
老太监看清来人，脸色变得煞白，慌忙跪倒在地：“奴才参见九殿下！”
九殿下。
传闻中皇帝最小的儿子？
“殿下。”秦昊抱拳行礼。
九殿下用折扇轻轻敲着掌心，上下打量秦昊。
秦昊始终从容自若。
“你是？”
九殿下貌似对秦昊产生兴趣。
秦昊道：“微臣是新任镇魔司南院副使，秦昊。”
“哦……”
九殿下恍然大悟，又瞅那老太监，皱眉道：“王公公，父皇不是在养心殿吗，你怎么把人带到淑妃娘娘的寝宫来？”
妃子寝宫？
秦昊皱眉瞧老太监。
外臣擅闯寝宫是什么罪名，这几天特意了解过皇宫规矩的他，心知肚明。
这老太监想害他？
王公公浑身颤抖，冷汗直流：“殿下明鉴，奴才……奴才只是想带秦将军抄近路……”
“抄近路？”
九殿下嗤笑一声。
他把折扇猛地合上，指向流云殿道：“抄近路要经过妃嫔寝宫？王公公，你这路带得可真够‘别致’的。”
这话一出，王公公吓得魂飞魄散，连连磕头：“奴才该死，奴才人老糊涂了，请殿下饶命！”
“滚去父皇面前领罚！”九殿下冷哼，又道：“若敢再动歪心思，剁了你的手！”
王公公如蒙大赦，连滚带爬逃了。
待王公公远去，九殿下才转过身看秦昊。
“多谢殿下解围。”秦昊再次抱拳行礼。
九皇子轻摇折扇，嘴角勾起一抹玩味笑意，道：“若非我碰巧经过这里，此刻你已经身陷囹圄，小秦大人……怎么谢我？”
“殿下大恩，微臣铭记于心。”秦昊郑重道。
“铭记于心……”九皇子目光在秦昊脸上停留了片刻，耳根竟微微泛起一丝不易察觉的红晕。
秦昊低头抱拳，默默等九殿下把话说完。
九皇子轻咳一声，掩饰道：“走吧，我带你去见父皇。”
秦昊点头，跟在九皇子身后。
前方那道略显单薄纤弱的背影，令秦昊心底涌起一股异样感觉。
这位九皇子的身形像女子。
一路上侍卫宫女太监纷纷向九殿下行礼。
秦昊便没再多想。
两人穿过御花园，踏上通往养心殿的正道。
阳光洒在九皇子锦袍上，折射出柔和光晕。
距养心殿几十米，秦昊承受无形压力，那种如芒在背的感觉更强烈。