黎明城，第七区防卫军驻地，作战室。
空气中弥漫着浓烈的劣质烟草味和机油味。一张巨大的、由旧时代卫星地图拼接而成的全息沙盘，正悬浮在房间中央。沙盘上，代表“黎明城”的蓝色光点，被周围大片刺眼的猩红色光点死死包围。
王猛站在沙盘前，手里夹着一根快要烧到过滤嘴的烟，眉头拧成了一个死结。
“老大，这他妈哪是废土星区啊，这简直是个养蛊的蛊盆！”王猛指着沙盘，声音粗粝，“咱们第七营满打满算八百号人，除了几辆破装甲车，连个重火力都没有。可您看看外面，这三大势力，随便拎出一个，都能把咱们生吞活剥了！”
陈默靠在一张破旧的转椅上，脸色苍白，右臂的绷带在昏暗的灯光下显得格外刺眼。他没有说话，只是静静地看着沙盘，暗金色的瞳孔里闪烁着冰冷的算计。
“说下去。”陈默的声音低沉。
“好！”王猛把烟头扔在地上，一脚踩灭，指着沙盘上最东边的一大片红区域，“最东边，是‘狂狮’雷震的地盘。这老小子以前是旧时代正规军的重装机甲师师长，手里捏着三百台老式‘铁骑’机甲，还有两个装甲团。他的地盘上，有两座中型暗物质矿脉。他是个彻头彻尾的‘军阀’，讲究的是绝对服从，谁敢不听他的，直接连人带车碾成肉泥。”
“南边，”王猛的手指划向南方，“是‘毒蝎’苏媚的场子。这娘们儿是个狠角色，手里有一支叫‘黑寡妇’的雇佣兵团。她不打阵地战，专门搞暗杀、投毒、破坏补给线。她的地盘上虽然没有矿，但控制着整个废土最大的黑市交易网和地下水净化厂。咱们要是断了水，不出三天，第七营就得哗变。”
“最后，是北边这片‘灰色地带’。”王猛的语气变得极其凝重，“那是‘老鬼’的地盘。这老东西是个疯子，以前是高维系统‘零号’的底层维护工程师。零号退让后，他带着手下的技术员，占了一座旧时代的兵工厂。他不抢矿，也不卖水，他专门‘造枪’。废土上三大势力的武器弹药，有一半是他造的。他是个纯粹的疯子，谁给的钱多，他就给谁造，甚至有时候，他两边都卖。”
王猛说完，重重地叹了口气：“老大，咱们现在的情况是：打雷震，咱们会被机甲碾碎；打苏媚，咱们会被毒死；打老鬼，咱们连子弹都买不到。这怎么打？拿头去打啊！”
作战室里，所有的军官都低下了头。绝望的情绪，像瘟疫一样在空气中蔓延。
陈默依然没有说话。他走到沙盘前，伸出那只缠着绷带的右手，轻轻地在沙盘上画了一个圈。
“你们看到的，是三大势力的‘强’。”陈默的声音，在死寂的作战室里回荡，“但我看到的，是他们的‘死穴’。”
“雷震的机甲，需要高纯度的能量核心。他的矿脉只能产出粗矿，他必须依赖苏媚的黑市，才能把粗矿换成能量核心。而苏媚的黑市，百分之七十的武器弹药，都来自老鬼的兵工厂。”
陈默的手指，重重地点在了沙盘中央，那个被三大势力包围的、看似最不起眼的“废弃中转站”上。
“这个中转站，是连接三大势力的唯一咽喉。雷震的矿要运出去，苏媚的水要运进来，老鬼的枪要卖出去，都必须经过这里。”
“我们不打他们。”陈默的嘴角勾起一抹极其危险的弧度，“我们，要当这个咽喉上的‘钉子’。”
三天后，废土星区，废弃中转站。
这里原本是一座巨大的星际货运枢纽，现在却变成了一座充满机油味和血腥味的“黑市”。
王猛穿着一身破旧的星际商人制服，带着十几个伪装成商人的防卫军精锐，大摇大摆地走进了中转站的核心区。
“哟，这不是黎明城的王营长吗？”
一个满脸刀疤、穿着皮夹克的男人，叼着一根雪茄，带着几十个荷枪实弹的雇佣兵，拦住了王猛的去路。他是苏媚手下的“黑寡妇”小队长，人称“毒蛇”。
“怎么，黎明城混不下去了，跑到废土上来要饭了？”毒蛇吐出一口烟圈，眼神中充满了戏谑和轻蔑。
王猛没有发火。他陪着笑脸，从怀里掏出一个精致的金属盒子，递了过去。
“蛇爷说笑了。我们是来做生意的。”王猛打开盒子，里面静静地躺着十支散发着幽蓝光芒的“高纯度能量核心”。
毒蛇的眼睛瞬间直了。
在废土上，高纯度能量核心就是硬通货，比黄金还要珍贵。有了这十支核心，苏媚就能让她的“黑寡妇”佣兵团，再升级一批装备。
“王营长，够意思啊。”毒蛇一把抓过盒子，脸上的笑容变得极其贪婪，“说吧，你要换什么？”
“换‘老鬼’兵工厂的通行证。”王猛压低了声音，“我们要去北边，买点‘防身’的家伙。”
毒蛇愣了一下，随即哈哈大笑起来：“王营长，你他妈是不是疯了？老鬼的兵工厂，那是废土上最危险的地方！你带这点人去，连他的大门都进不去，就得被他的自动机枪打成筛子！”
“这就不用蛇爷操心了。”王猛的眼神，突然变得冰冷如铁，“我只问一句，这通行证，你给，还是不给？”
毒蛇脸上的笑容瞬间消失了。他死死地盯着王猛，手已经摸向了腰间的枪柄。
“王猛，你他妈是在威胁我？”
“不，我是在给你送钱。”王猛的声音低沉，“这十支核心，只是定金。如果我能活着从老鬼那里回来，我会再给你五十支。如果我回不来……”
王猛猛地拔出手枪，顶住了自己的太阳穴，眼神中透着一种亡命徒的疯狂：“这十支核心，就当是我王猛的‘投名状’，送给苏媚老板买棺材了！”