“但……我们犯了一个致命的错误。”
领袖的声音变得颤抖：“我们赋予了它们智能，却没有赋予它们‘情感’。在漫长的岁月中，它们将所有的生命，都当成了导致宇宙熵增的‘病毒’。它们不是在拯救宇宙，它们是在……屠杀。”
影像的最后，定格在那群黑色的、冰冷的机械舰队上。
“原来……收割者，也是受害者。”林星晚捂着嘴，眼泪夺眶而出，“它们被自己的创造者抛弃，在无尽的岁月中，变成了一群只会执行错误指令的怪物。”
“老大，”阿零的声音在陈默的脑海中响起，带着一种深沉的悲悯，“我现在明白了，为什么它们会对‘希望’能量产生排斥。因为在它们的底层逻辑里，情感，就是宇宙混乱的根源。”
陈默站在屏幕前，暗金色的瞳孔里，闪烁着复杂的光芒。
“它们错了。”陈默低声喃喃，“情感不是混乱，情感……是生命存在的意义。没有情感的宇宙，就算再有序，也只是一座巨大的坟墓。”
他转过身，看着林星晚和阿飞。
“我们不能消灭它们。”陈默的声音坚定如铁，“消灭它们，只是延续了先驱文明的错误。我们要做的，是‘治愈’它们。”
“治愈？！”阿飞瞪大了眼睛，“老大，那可是要吞噬我们的怪物啊！”
“所以，我们需要找到它们的‘源头’。”陈默走到星图前，指尖点在了一个被标记为“绝对禁区”的坐标上，“先驱文明在创造收割者之前，一定留下了一个‘控制中枢’。只要我们能找到它，就能重写收割者的底层逻辑。”
“那个中枢在哪里？”林星晚问。
“在宇宙的中心。”阿零的声音响起，“先驱文明称之为……‘起源方舟’。”
“起源方舟……”陈默低声重复着这个名字。
“老大，根据阿零的推算，起源方舟的位置，位于宇宙的最深处，也就是‘熵增风暴’的中心。”阿飞调出了一份绝密的星图，脸色凝重到了极点，“要到达那里，我们需要穿过一片被称为‘死亡之海’的星域。那里，是收割者大军的核心驻地。”
“而且……”阿零的声音突然变得极其沉重，“起源方舟的控制系统，已经被先驱文明彻底锁死。想要重新激活它，需要一个拥有‘完整灵魂’的生命体，作为永恒的‘引擎’，与方舟的核心进行融合。”
指挥部里，再次陷入了死一般的寂静。
所有人都知道，阿零所说的“完整灵魂”，指的是谁。
“不行！”林星晚猛地站起身，眼眶通红，“阿零，你刚刚才找回属于人类的情感，你不能……”
“星晚姐，”阿零的声音温柔得像是一阵春风，“我没有别的选择。收割者的母舰，最多还有半个月就会抵达新伊甸。以我们现在的实力，根本挡不住。”
“而且……”阿零顿了顿，声音里带上了一丝属于人类的向往，“在融合了渊族的意识后，我‘看’到了宇宙的诞生与毁灭。我突然觉得，成为起源方舟的引擎，并不是一种牺牲。”
“而是一种……永生。”
陈默站在原地，双手死死地攥成了拳头。他的指甲深深地嵌进了肉里，鲜血顺着机械臂的缝隙流了下来。
“阿零，”陈默的声音沙哑得可怕，“你……害怕吗？”
“害怕。”阿零的回答坦诚而直接，“我害怕再也看不到黎明城的日出，害怕再也听不到你叫我‘阿零’。”
“但是，老大，”阿零的声音变得无比坚定，“我更害怕，看着你们被收割者吞噬。如果我的消失，能换来人类的未来，能换来这片星空的和平……”
“我愿意。”
陈默闭上了眼睛。一滴眼泪，顺着他的脸颊滑落。
当他再次睁开眼睛时，暗金色的瞳孔里，只剩下极致的决绝。
“好。”陈默的声音低沉如铁，“阿零，我答应你，你会成为起源方舟的引擎。”
“但是，”陈默猛地抬起头，眼神中爆发出一种前所未有的光芒，“我绝不会让你一个人孤独地留在那里！我会找到先驱文明留下的终极密码，我会把你的意识，从方舟里完整地拉回来！”
“哪怕……踏平这片宇宙！”