沈清宴抬眼看他。
“你当时离熊十步，踏雪受惊扬蹄时你若是松开缰绳、直接滚马落地，反应会更快，也更稳。”胤禛的目光从灯焰上移开，落在沈清宴脸上，“你夹马腹、拉缰绳，想稳住踏雪，是舍不得那匹马，还是想在人前护住自己的面子？”
沈清宴怔了一瞬。他当时没来得及细想，身体先于头脑做出了反应。可此刻被阿玛点破，他才意识到——那一瞬间他确实犹豫了。他本可以选择弃马翻落，更安全，也更稳妥，但那样踏雪就会被熊扑中。
那匹他阿玛送给他，从他六岁起就陪着他的小马驹，他舍不得。
“是舍不得踏雪。”他低下头，如实答了，“是弘历的错。”
胤禛没有说“对”也没有说“错”。他只是伸手，在沈清宴的头顶轻轻按了一下，动作很轻，像六年前他蹲在床边替小小的沈清宴掖被角时那样。那只手带着赶路途中沾上的凉意，但掌心是温的。
“舍得舍得，”胤禛说，“有时候不舍，就得不到更好的结果。这个道理你慢慢体会。”他收回手，站起身来，“你早些歇着，明日还有围猎。”
沈清宴也站起来，送他到帐门口。胤禛掀帘走出去，夜风一下子灌进来，带着秋草和露水的清冽气息。
他走出两步又停下来，没有回头，声音不高不低地飘过来:“明日骑马的时候，换一匹。踏雪受惊了，让它歇两天。”
“……是。”沈清宴应了一声。
胤禛没有再多说，抬脚往夜色里走去，身影很快融进了远处篝火的余光中。沈清宴站在帐门口看了片刻，才放下帘子回到床上。
躺下来的时候，把被子拉到下巴处，闭上眼睛。
第二日天不亮沈清宴便醒了，照例练了一趟拳脚，洗漱更衣后到御帐外候着。
康熙起身后传了他进去，沈清宴在他面前站定，康熙目光移到腰侧那柄短刀上：“昨儿那把刀，谁给的？”
“回皇玛法，是十三叔给孙儿的。”
康熙点了点头，没有多说什么，只是转身往案后走去，在坐下之前又停了一下：“刀不错。你十三叔眼光还行。”
沈清宴垂着眼应了一声“是”，心里想的却是，皇玛法夸刀是假，夸十三叔眼光好是真，两人这个父子情还挺别扭，康熙与哪个儿子都很别扭啊。
这趟秋狝之行前后持续了二十余日。沈清宴每日随驾进围场，骑射功夫在实猎中磨得越发精准利落，胤祥教他的几招反身回射和马侧藏身的技法也在数次追逐中练得纯熟。
期间又猎了几头鹿和一头狼，箭箭中要害，没有一次失手。
十月中旬，队伍从木兰围场启程返回京城。
沈清宴还怪舍不得的，这些日子撒了欢的在树林里奔跑，射猎物，是久违的畅快与自由，这一回去，不知何时才能再来。
回程路上，胤禛没有再寻他说话，倒是胤祥隔三差五凑过来，要么说几句闲话，要么指着远处的山势教他辨认方位和地形。