这一下是彻底把十四叔从朝堂彻底摘了出去。西北的兵权收了，京城里也留不住了，什么时候能回来都不一定，就是回来了，人事早已更迭几轮，即便回来也翻不起什么浪了。
消息传到德妃耳朵里那天，永和宫摔了一只青瓷茶盏，碎瓷片溅了一地，伺候的宫女跪了满屋，没有一个敢抬头。
德妃坐在榻上，手还保持着掷出茶盏的姿态，指尖微微发颤，过了好半晌才收回去，攥紧了膝上的衣料。她开口时声音很平，平得底下压着的东西几乎要溢出来:"他这是要把他弟弟逼到绝路上去。"
没有人敢接话。德妃又坐了一会儿，然后站起来走到窗边。窗外那棵老槐树已经落光了叶子，只剩下光秃秃的枝桠伸向灰白的天际。
她看着那些枝桠，忽然想起很多年前的事——那时候胤禛还小，有一回在御花园里摔了一跤，膝盖磕破了皮，她急忙弯腰去扶，那孩子却推开她的手，直奔不远处的佟佳氏，一边走一边喊着额娘。
她只能在胤禛身后愣愣的站着，看着胤禛与佟佳氏撒娇卖痴。
她没有再想下去，转身走回榻边坐下，声音恢复了平日里的清冷:"把地上收拾了。"
那之后，永和宫的门便没有再为胤禛和沈清宴打开过，就连乌拉那拉氏都进不去了。
沈清宴之后又去了六次，每次都在门外站一盏茶的工夫，行了礼便走，没有一次踏进那道门槛。
第七日他没有再去，不是放弃了，而是胤禛在养心殿批折子时头也没抬地说了一句"不必去了"，语气平淡得像在说今日的天气，可沈清宴听得出那底下压着的东西——他阿玛不愿让他再去受那份冷待。
沈清宴应了一声"是"，从此不再往永和宫的方向走。
但他隔几日便会问苏培盛一句"太后那边可有什么动静"，苏培盛答"一切如常"，他便点点头，不再多问。
胤禛登基后的头三个月，沈清宴几乎没有见过他阿玛的脸。不是见不到人，而是胤禛坐在养心殿那张案后面，面前堆着半人高的折子，从早到晚批个不停，改革也是一项接一项。
沈清宴被雍正提溜着也在干，跟着十三叔推行他阿玛的一项项政策。
头一桩事，便是协助怡亲王胤祥彻查各省钱粮亏空、火耗归公落地。
此前朝堂积弊数十年，地方督抚州县早已养成陋习，康熙晚年为政宽仁，对官员拖欠库银、私吞火耗之事多是睁一只眼闭一只眼，以致各省府库空空如也，账面账目做得滴水不漏，内里早已烂透。
胤禛登基雷霆反腐，一纸诏令彻查全国亏空，百官人人自危，阳奉阴违者数不胜数。
沈清宴日日跟着十三叔坐镇户部，白日核对天下各省的钱粮底册、银库流水，夜里伏案比对新旧账册、梳理贪腐漏洞。
有系统这个外挂下，再加上他学的可是财务啊，最擅长揪出账目中的猫腻，那些地方官惯用的“虚报灾荒耗损”“挪移公款填账”“借公营私挂空账”的手段，皆被他一一拆穿。
有江南盐道仗着自己根基深厚、人脉遍布，刻意拖延补亏，还暗中串联一众地方官员联名求情，想借着“新政严苛、苦累官吏”的由头逼迫朝廷松口。朝中不少老臣纷纷附和，暗讽新帝矫枉过正、不近人情。