“你小子胆子够肥的。”周鹏压低声音，“现在查流动人口和盲流查得正严。你们俩连个结婚证都没有，就敢跑出来同居？一旦被邻居举报，片警入户一查，居委会能天天上门给你们上思想政治课。”
苏念荷听到“同居”两个字，脸颊发热，低头看着脚尖。
“少废话。”沈淮踢了周鹏小腿一脚，“你就说有没有靠谱的地方。房东嘴严点，不乱报备的。”
周鹏嘶了一声，揉了揉小腿。
“有倒是有。城南老槐树胡同那边有个私人小院，房东是个退休的老太太，姓王。”周鹏端着饭盒想了想，“那地方隐蔽，平时没人去查。不过王大妈这人怕惹麻烦，以前只肯租给单身一人或者已婚夫妻。你们俩这情况，人家未必乐意。”
“你带路，我来谈。”沈淮定下调子。
下午一点。
日头正毒，老槐树胡同里连个鬼影子都没有。
周鹏领着两人七拐八拐，停在一扇掉漆的黑木门前，抬手拍了拍门环。
没一会，门开了。
一个穿着灰布对襟褂子、戴着老花镜的干瘪老太太探出头来。
“王大妈，吃了吗？”周鹏笑嘻嘻地打招呼。
王大妈认得这身工商局的制服，把门拉开点。
“小周啊，啥风把你吹来了？”
“我这有个铁哥们，想租您这院子。”周鹏指了指身后的沈淮和苏念荷，“他们来省城做点小买卖，想找个清净地方落脚。”
王大妈眼神在沈淮和苏念荷身上转了几个来回，最后停在苏念荷那张过于惹眼的脸上。
“你们俩啥关系？”王大妈警惕地问，“有结婚证没？”
苏念荷被问得发虚，手心开始冒汗。
沈淮走上前，直接从口袋里掏出五张崭新的大团结，递到王大妈面前。
“大妈，我们是远房表亲。”沈淮连草稿都不打，语气四平八稳，“我带表妹来省城进货，图个方便。明面上就是我们俩合租，您就当是租给我一个人。租金我按半年付，不差钱。我们每天早出晚归，绝对不给您惹闲话。”
王大妈看着那几张大团结，又看了看旁边穿着制服的周鹏。
有公家人作保，钱又给得痛快。
“行吧。”王大妈把钱接过去，“但这得签个手写租约。要是有片警来问，你们就咬死是表兄妹合租。要是真惹出作风问题，我可是要把你们赶出去的。”