李桂花立在旁边，听赵主任一条条宣布决定。压了二十年的委屈，终于涌成滚烫的泪，却不是哭，是松了口气，是骨头缝里透出来的劲儿。她望着眼前佝偻着背、脸色灰败的易中海，心里只有一句话翻来覆去：活该。
“易中海，这三条，你认不认？”赵主任声音不高，话却像钉子，一个字一个字砸进人耳朵里。
易中海抬眼扫了一圈……街坊们撇嘴的撇嘴，侧目的侧目，连小张递笔的手都停在半空没动；再一碰李桂花的目光，冷得像井水，硬得像铁板。他喉咙发紧，嘴唇抖了几下，才从牙缝里挤出声来：“我……认。”
“认，就签。”小张把纸往前一推，笔尖朝上，等着。
易中海伸手去抓笔，手抖得厉害，笔杆子差点滑脱。他歪歪扭扭写完名字，蘸了印泥按下去，红印子糊了一半，像块溃烂的疤。
李桂花跟着妇联的人刚跨出门槛，易中海身子一软，“咚”一声栽回病床，眼睛直勾勾盯着棚顶，魂儿早飞了。他想不通……就为昨天一句气话：让李桂花把汤先端给刚生完孩子的秦淮茹，怎么就捅了天大的篓子？那女人跑出去时还抹眼泪，转头就把压箱底的事全掀了出来。
三天后，当众道歉，讲清当年逛八大胡同染病、自己不能生养，偏赖李桂花身上，还让老文头作假证；接着游街三天；再被李桂花休出门；家里房子存款，七成归她。一条条听着，像拿钝刀子割肉，血淋淋，没个痛快。
“不行！不能这么办！”他猛地坐起，肋骨一阵撕裂似的疼，冷汗顺着鬓角往下淌，可眼里全是火……烧得发疯的火。护士刚拦上来，他一把推开，光着脚趿拉双布鞋就往门外冲。
街口拦住辆板车，他咬着牙攀上去，对板儿爷喊：“南锣鼓巷九十五号院！快！”车轮一颠，肋骨又抽着疼，他攥着车帮，指节泛白，汗珠子砸在青砖地上，洇开一小片深色。
进了四合院，闫阜贵正蹲门墩上抽烟，见他被人搀着、脸白得像纸，忙起身招呼。易中海眼皮都没抬，拖着腿就往里闯。路上有人打招呼，他充耳不闻，脚下越走越急，连门槛都差点绊倒。
“咚！咚！咚！”他抡起拳头砸聋老太的屋门，手抖得不成样子，声音劈了叉：“干娘！是我！小易！出事了！天塌了！”
屋里聋老太正嫌敲得太急，一听是他，赶紧应：“进来！”
门一开，易中海踉跄着扑进去，站都站不稳。聋老太拄着拐杖，脸already拉了下来：“小易，你这是撞邪了？桂花今儿一整天没来送饭，我饿得前胸贴后背！”
易中海心里骂了句“老糊涂”，脸上却急得变了形：“干娘！饭不急！真出大事了！李桂花……她全知道了！”
“知道啥？”聋老太一愣。