“陛下，您已经连续抄写了三个时辰了，还请保重龙体啊。”
跪在天皇身侧研墨的，正是权大纳言兼内藏头，山科言继。
这位年仅三十六岁的公卿，出身于世代掌管朝廷财政与内廷调度的“名家”山科氏。
此时的他，穿着一件洗得发灰的浅蓝色“狩衣”，头戴乌帽子，看着天皇那颤抖的手腕，眼中满是辛酸与无奈。
“言继啊，朕不累。”
后奈良天皇停下手中的毛笔，轻轻吹了吹面前那张写满蝇头小楷的和纸。
他感叹一声，苦笑道：“再过几日便是端午节句了，朕若是不多抄写几卷《般若心经》，不多画几张‘色纸’（写有和歌或名句的方形纸张），内藏寮拿什么去堺町换钱？”
“若是换不来钱，这御所里上百口人的口粮，难道要去喝西北风吗？”
此言一出，山科言继羞愧得无地自容，深深的伏倒在残破的榻榻米上。
“臣万死！臣无能！臣身为内藏头，却不能为皇室分忧，致使主上受此等屈辱，臣罪该万死！”
山科言继声音哽咽，脸上的表情不似作假，可见此时确实是痛入骨髓，痛彻心扉。
“快平身吧，这怪不得你。”
后奈良天皇叹息一声，目光望向殿外那片荒芜的庭院，眼神中透着无尽的悲凉。
如今的日本皇室，已经穷到了令人发指的地步。
原本属于皇室直辖的庄园领地（禁里御料），在战乱中被各地的守护大名和国人众侵吞殆尽。
如今皇室能够切实掌控的，只有山城国和近江国零星的几处微小领地，岁入不足千石。
这千石粮食，不仅要养活天皇一家，还要养活整个朝廷的公卿百官。
京都的公卿们，按照家格分为“五摄家”（近卫、九条、二条、一条、鹰司）、“清华家”、“羽林家”、“名家”、“半家”。
这些曾经高高在上的贵族，如今大多穷困潦倒。
为了生存，他们不得不放下身段，将家中珍藏的古董、字画、茶具拿到博多或堺町去变卖。
有些下级公卿，甚至连上朝的礼服都买不起，只能几个人凑钱共用一套，谁轮到上朝谁穿。