税率年年摊派，官府小吏们敲骨吸髓，如狼似虎，里甲制度下的赋税徭役，将无数大明沿海的百姓逼得家破人亡。
那一年大旱，地里收成不好。
为了凑齐官府强征的“丁赋”与常例钱以及人头税，他的母亲日夜织布，最终咳血死在了织机旁。
他那老实巴交的父亲，在被衙役吊在村口的歪脖子榕树下毒打了一顿后，当夜便用一根破草绳，在自家漏风的茅草屋梁上结束了性命。
走投无路的陈七狗和自己的兄弟刘三，咬着牙，提着一把杀鱼刀，深夜闯入那个毒打自己父亲的衙役家中，杀了他的全家。
随后，便一咬牙，投奔了当时纵横东海的大海贼、被后世称为“五峰船主”的汪直麾下。
从一个良民，沦为了一名大明朝廷通缉的海寇。
他在刀头舔血的日子里麻木度日，从第一次的杀人的不安，直到渐渐的习惯。
而几个月前，他们这支海寇跟随毛海峰进入这片陌生的地方，打了一场稀里糊涂的仗。
随后，便遭遇了此地领主山名义光那支凶悍无比的常备军。
想起当时那些个子矮小，但凶悍无比，甚至悍不畏死的倭军，如排山倒海一般，迈着整齐的枪阵队列，不断压缩着他们的空间，将他的同伴一个个杀死的画面，陈七狗都忍不住心悸。
论身体素质，或者单对单，陈七狗感觉自己可以打对面好几个。
但在那种大规模的战场上，他终于明白了乱军面对职业化军队的绝望。
那一战，毛海峰麾下的两艘大福，四艘大广船船被劫走，他们逃回大明的退路被堵死。
当陈七狗和一群兄弟被围在沙滩上时，他以为自己死定了。
最终，他和大部分兄弟还是投降了，做了倭人的俘虏。
在这个时代里，民族意识还未觉醒，大明和日本也没有深仇大恨，陈七狗投降时也没有感觉到什么无法接受的屈辱。
顶多，他和许多人一样，只是认为像这种蛮夷地方的小国投降，很丢面子而已。
反正，他和无数普通人一样，只是想活下去而已。
最终的结果，便是他们这一千多人的明国海寇，在杀死自己头目后，被山名家当做了炮灰消耗，进行了数次的攻城战。
在那几场战役里，尤其是日野江城的作战中，陈七狗身边的同伴死了不少，他自己也数次险死还生。
但凭借着当初敢提刀杀官府衙役的狠劲，他不仅活了下来，还立下了斩首数级的小功。