领头的是一名吹奏“笛”的老者，名叫权七。
而旁边的两人，一个抱着“小鼓”，一个抱着“大鼓”，鼓面上绘着巴纹。
还有人携带了“筝”与“琵琶”，用厚厚的布包裹着，小心翼翼地扛在肩上。
这些乐器，既是他们谋生的工具，也是他们身家性命的全部。
另外，还有六七名名穿着破烂短打服饰的仆役跟着这支队伍。
他们推着几辆吱吱作响的独轮手推车，车上堆满了行李，其中有装有换洗衣物的“葛笼”炊具、帐篷布、以及沿途百姓施舍的少量米麦杂粮。
他们的脸上都写满了长途跋涉的疲惫。
在这支看似柔弱的队伍中，却有一个人格外引人注目。
那是一名走在队伍末尾的老者。
他年过六旬，须发皆白，却梳理得一丝不苟，扎成了一个总发??（长发束髻）。
其身高约莫五尺五寸（约1.65米），在这个时代已属于高大。
他身穿一件洗得发白的藏青色“素袍”，但腰间却插着一柄“太刀”与一柄“胁差”，说明着他剑客的身份。
太刀的刀鞘古朴无华，但刀柄处的“目贯”与“缘头”却隐隐透出非凡的工艺。
老者的目光虽然看似在观看着路面，但那丝若有若无的气场，却似乎锁定了砦上的几名足轻的目光。
他的脸上布满风霜的刻痕，一双眼睛却丝毫不见浑浊，反而锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。
走路的步履稳健，气息悠长，看似闲庭信步，实则每一步都暗合着某种韵律，明显不是普通人。
关砦上的足轻头目，一个名叫田中五郎的武士，远远地打量着这名老者，心中暗自凛然。
作为身经百战的武士，他也习练过剑道和枪术，自然看得出，这老者绝非寻常的浪人或保镖。
他那份从骨子里透出的危险感觉，他只在自家主公山名义光身上才感受过的。
而他的眼光并没有看错。
这位貌不惊人的老人，正是当今天下剑术界的泰山北斗，拥有着“剑圣”称号的爱州移香斋久忠。
作为“阴流”的开创者，爱州移香斋的一生本身就是一部传奇。
他出身于伊势国爱洲氏，早年遍游诸国，挑战各路剑术名家，融汇百家之长。
最终在日向国鹈户岩屋的岩洞中苦修，悟出了剑术的“阴之理”，创立了震古烁今，一直流传到现代的日本剑术大派“阴流”。
其剑术的核心，在于“转”与“待”，讲究以柔克刚，后发制人，观测敌手之动向，引其力而击其虚，如影随形，故名“阴流”。
而他一生中最为人称道的弟子，便是后来将阴流发扬光大，创立“新阴流”的上泉信纲。