立屋钵名从阴影中走出来，身上还带着淡淡的血腥味。
“挑两个忍众，将这些俘虏连夜押送回岗山城。”
义光的声音十分淡漠，此时这一场小小的战斗，对他来说已经不是当初那般，会令他热血上涌。
全程他都端坐马背，丝毫没有下场的意思。
“哈伊！。”
立屋钵名一挥手，两名忍众立刻上前，用粗麻绳将那些面如土色的降兵像牵羊一般捆绑起来，向着来时的山路押去。
义光调转马头，看着前方已经隐隐可见的松尾城轮廓，眼中的野心如烈火般燃起。
“佐多，重整队伍。”
他策马缓行，
“松尾城已在眼前，今夜，便让横山信广那颗人头，来做我山名义光新年的贺礼！”
“嘿！”
山名军的将士们发出一声低沉的响应，在渐渐合拢的夜色与风雪中，再次化作一条无声的长蛇，直扑松尾城而去。
夜色渐深，如同一块巨大的黑幕，将天空尽数笼罩。
月光被层层叠叠的冬云遮蔽，只在云隙间偶尔投下几缕微弱的光，勉强勾勒出山脊的轮廓。
山名家的军列在崎岖的山道上无声地行进着，除了举着的火把发出的亮光，四周漆黑一片，让很少走夜路的足轻们都有些惊疑和恐惧。
人类恐惧黑夜的本能，是从基因中就自带的属性。
那是人类的祖先们在进化之路上，用死亡和经验给后代留下的警告。
除了行军的脚步声，整支队伍仿佛融入了无边的暗夜。
对于这时代大多数因长期缺乏“青物”（蔬菜）与动物肝脏而患有“鸟目症”（夜盲症）的足轻而言，这样的夜间行军无疑是一场严峻的考验。
他们只能紧紧抓住前方同伴背后的“指物”或是衣甲的一角，深一脚浅一脚地跟着队伍，生怕在黑暗中掉队，成为山中野兽的晚餐。
然而，令山名义光感到一丝好奇的是，作为斥候在队伍最前方引路的钵名众忍者们，却似乎完全不受黑暗的影响。
他们行动敏捷，步履轻盈，在复杂的山林中穿梭自如，仿佛白昼。
义光策马靠近队伍前列，对着那如同鬼魅般在林间闪现的矮小身影招了招手。
“钵名。”
“哈伊！”立屋钵名闻声立刻从前方折返，悄无声息地来到义光的马前，单膝跪地，姿态恭敬。
“钵名，本殿观你手下的忍众在黑夜中行动自若，这是何原因？”
义光勒住缰绳，居高临下地问道。