他本以为杀光了贪官污吏，铲平了江南的恶霸豪强，这片土地上的人就能喘口气，就能活得稍微有个人样。
可他错了。
那些高高在上的是一批脏东西，藏在地下的又是另一批脏东西。
盐案中倒下的官吏士绅，是人贩子的保护伞和销赃网。
如今保护伞被他砍了个七零八落，可藏在泥土最深处的那些根须，还密密麻麻地长着。
自古以来皇权不下县。
朝廷权力的触手最多只能延伸到州县一级。
而在这触手之下则是另一副野蛮生长的模样，乡间的生杀予夺掌握在宗族长老和地方豪强手中。
阴影之下必会有邪恶滋生……
可对于朝廷来说，只要能保证税粮按时入库，它才不会管你是吃糠还是咽菜，才不会管你地方豪强如何肆无忌惮地兼并土地，才不会管你小孩被拐卖之后是为奴为婢还是被卖进青楼……
在那些高高在上的官员眼中，这些不过是乡野间的寻常事，几个被拐的孩子，几两银子的买卖，不值得一品大员动动眼皮。
他们不在乎！
可石猛在乎！
他在乎那个老妇人投井前抱着盐袋和腊肉望向他的最后一眼，他在乎英莲蜷缩在牌坊石柱下瑟瑟发抖的身影，他在乎那十三个孩子被从地窖里救出来时空洞而惊恐的眼神……
他在乎这些。
因为他不是一个土生土长的封建郡王。
他是一个沐浴过新时代春风长大的青年。
尽管他不是一个圣人蛋，他贪财，他也好色，他更喜欢手上的权力，可他还没有完全丧尽天良，还没有被这封建时代的思想所完全同化。
人，本身就是一种思想更加复杂的动物。
不过，话又说回来，正因为他在乎，他才愈发感到一种深沉的无力。
表面看来，他杀了贪官，救了孩子，轰轰烈烈威风八面。
但真正意义上的根治，绝不是凭他一人之力就能够做到的，有系统也不行。
没有一个人能够与时代的浪潮相抗衡，神仙也不行。
他改变不了这个时代。