“你像我，从小到大，除了这半年跟着老皇爷之外，前二十年就没过过什么好日子。”
“想当年，我像贾宝玉这么大的时候，那是三天饿九顿啊！”
“蹲在街头，跟个丐帮叫花子似的，一天不挨打就算过年，哪有他这般锦衣玉食丫鬟环绕的好福气？”
他这话说得半真半假。
石呆子从前的日子确实苦，但也没苦到三天饿九顿的份上。
不过满桌的人都被他这语气逗得有些忍俊不禁，连秦业都不自觉地跟着笑了笑。
石猛继续一本正经地说道：
“我听闻呐，这宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。”
“这男人要想干成点事业，他必须得脚踏实地，从最底下一步一步往上爬。”
“老是高高在上的，那就是无源之水、无本之木，一辈子也成不了材。”
太上皇端起茶盏抿了一口，目光落在石猛身上，微微颔首，示意他继续往下说。
老爷子今天心情格外好——
石猛这小子平日里油嘴滑舌没个正形，没想到正经起来还真能说出几分道理来。
石猛看着贾母，语气真诚得像是真心实意在替贾宝玉的前程操心：
“老太太，我给你个建议——”
“这个贾宝玉啊，你就该让他出去吃点苦、历练历练。”
“俗话说，百炼才能成钢嘛！”
“俗话又说，宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来嘛！”
“俗话还说，不吃苦中苦，难为人上人嘛。”
“这俗话……”
贾母端着茶盏点头不语。
她承认石猛说得有道理，可若让她把那个从小就含在嘴里怕化了、捧在手里怕碎了的心肝宝贝送出去吃苦，光是想一想都让她揪心。
石猛却不给她犹豫的时间，眼睛忽然一亮，身体往前倾了倾：
“老太太，我不妨把这个建议说得更具体一点——”
“我那老丈人不是在工部当员外郎吗？”
他朝贾元春努了努下巴，意思是说的她父亲贾政。
“那工部最近有什么工程？完全可以让宝玉去历练历练嘛。”