罗云虎道：“曹将军伯爵，那我们几个岂不是能弄个子爵、男爵？”
龚箭道：“朝为田舍郎，暮登天子堂？我的乖乖，这下光宗耀祖了！”
“俺从一个小小总旗一路升到一营都尉，打完这仗，便是不给任何封赏都心满意足了。”
“我说句掏心窝子的话，咱们一切都是石将军给的，咱们这条命就是石将军的。”
“那肯定，倘若石将军让我现在自己抹自己脖子，我踏马连眼都不带眨一下！”
“…………”
几个将领你一言我一语地开着玩笑，气氛轻松得像是在秋游。
石猛骑在炭龙背上听着他们胡侃，嘴角微微上扬，却没有接话。
仗还没打完，拓跋寒的主力还在南边活着，这个时候有心思讨论爵位封赏的都是头脑太过于放松了。
就在这时，前方一骑近军斥候飞马来报：
“报——！”
“将军，前方三十里外发现一支骑兵营地，规模约两万余人。”
“旗号是巴阿邻部的狼头旗，远哨斥候判断，他们在此处驻扎时间已超过三天。”
笑声戛然而止，气氛骤然一紧。
关千剑眉头拧成了一个疙瘩，面色严峻起来：“巴阿邻部人？这里临近外长城是北狄人的地盘，巴阿邻部军队怎么会出现在这里？”
曹千曲的手已经按上了刀柄：“还用说，多半是拓跋寒请来的援兵。巴阿邻部跟北狄这些年联姻不断，拓跋寒狗急跳墙拉帮手也在情理之中。将军，开打吧。”
其余诸将亦纷纷抽刀：“让弟兄们把刀枪亮出来，护住百姓往后退。”
石猛抬起手拦住众人：“别急。”
他望向斥候：“他们在这里驻扎了三天？”
斥候道：“是，远哨夜不收刚和我们对接的消息，他们营地扎得很松散，不像是要打仗的样子。”
石猛微微点了点头，自言自语道：“巴阿邻部人出现在这里，必有蹊跷。此处距长城不过二百里，骑兵正常行军两天之内就能抵达。如果是来帮拓跋寒打仗的，没道理在这种跟战略要地半点不沾边的草原上扎营长住三天。”
关千剑眉头皱起来：“将军的意思是——他们在故意拖延？”
说话间，又有一骑斥候飞马来报：
“报——！”
“将军，有一队巴阿邻部骑兵正往这边来，百余骑，速度很快，像是冲着我们来的。”
石猛一行人，连兵带民带俘虏，不下一万五千人，目标这么大，对面发现他们并不足以为奇。
关千剑一把抽出战刀，厉声道：“来得好！我们连北狄人都不放在眼里，还怕区区巴阿邻部不成？”
身后四营骑兵迅速列开阵势，铁甲铿锵作响，弩弓上弦，长枪如林。