天色渐渐暗下来的时候，陈永年和王桂兰才从外面回来。两人手里各自拎着几个布袋，鼓鼓囊囊的不知道是什么。田枣正蹲在院子里逗煤球，听到院门响，抬头一看，立刻站起来，跑到西跨院门口敲了敲陈平安的房门：“平安哥，干妈他们回来了！”陈平安放下手里的书，起身跟着田枣穿过穿堂，进了陈永年家。
王桂兰正坐在炕沿边，手里拿着陈平安昨天拿来的那套防寒服和羊毛毯，翻来覆去地看。面料厚实，接缝处缝得紧密，里衬还带着一层薄绒。她放下衣服，抬头看到陈平安进来：“平安，你这衣服和毯子真好！不过怎么拿了这么多？”
陈平安在桌边坐下：“你们一人一套，大力和小梅的也算上了。”陈永年把布袋放在墙角，转过身：“你想得周到。桂兰，别看了，准备一下晚饭吧。今晚早点吃，明天一早就得出发。”王桂兰这才放下手里的羊毛毯：“行，田枣过来帮把手。”
陈平安想起秘境里的卤牛肉应该好了：“桂兰，少烧点菜，我那边还有些卤牛肉，等下加菜。”说完转身回了西跨院。他进屋插上门，意念一动，从秘境里取出一大块卤牛肉，用油纸包好，拎着往陈永年家走。
进了厨房，他解开油纸，切了一盘出来，牛肉切面酱红透亮，纹理分明。王桂兰一看：“怎么这么多？怕有十斤吧？”陈平安把剩下的重新包好：“剩下的你们路上带着，车上饿了也能垫垫肚子。”
晚饭简单。白菜炖粉条，炒鸡蛋，煎豆腐，主食贴饼子，加上那盘卤牛肉，四个人围坐在桌边。陈平安夹了一块牛肉放进嘴里，嚼了两下，咸淡正好，肉也炖得透。田枣吃得快，饼子掰碎了泡进汤里，几口下去碗就见了底。
吃完饭后，陈平安帮着收了碗筷，院中夜色彻底沉下，四下安静微凉。见没事就回西跨院看了一会儿书，煤球趴在脚边睡得安稳，小肚子一起一伏，偶尔梦里轻轻蹬蹬小腿。他看了一会儿，也熄了灯，躺到床上，没多久就睡着了。
第二天一早，天刚亮，田枣就过来敲门了：“平安哥，快起来，干妈他们要出发了！”
陈平安翻身坐起来，套上衣服，推门往外走。进了陈永年家，陈永年和王桂兰已经收拾好了，两个大包裹放在桌上。陈平安说：“怎么不叫我一声？我送你们去车站。”
陈永年摇了摇头，把桌上的包裹拎起来：“不用了，我和大力他们说好了，在车站门口碰头。”他放下包裹，从口袋里掏出一百块钱，递过来，“这钱你拿着，当你们平时的花销。”
陈平安推了回去：“不用，钱我有。你们自己留着用。”陈永年看了他一眼，没再推，把钱收了回去：“行，那我和桂兰先走了。”两人拎起包裹，田枣站在门口，眼眶红红的，她伸手揉了揉，抹了一把眼睛。
王桂兰也说不出来什么，看了看她，又看了看陈平安，张了张嘴，还是没说什么。陈平安站在门槛边：“行了，又不是多远。空了就能回来，我们空了也会去看你们的，平时也发发电报，写写信。”
陈永年点了点头：“是这个理。”他侧头看了王桂兰一眼，“走吧。”两人出了院门，陈永年脚步没停，王桂兰在门口回头看了一眼，没说什么，转身跟上了。
陈平安站在门槛边，看着两人的背影拐出胡同口，消失在晨光里。田枣还站在门口，低着头，肩膀一抽一抽的。
陈平安看了一会儿，说了一句：“行了，别站着了。以后你搬我那边去住吧。”田枣猛地抬起头，脸上还挂着泪，却一下子红了起来：“平安哥……是不是太早了？”
陈平安抬手在她脑袋上拍了一下：“想什么呢？住另外一个房间。”田枣反应过来，脸更红了，低下头：“哦……知道了。”顿了顿，“我现在就去搬东西。”她转身往自己屋里走，走了两步又停下来，“这边怎么办？”
陈平安说：“这边照常，以前怎么样以后也怎么样。省得院子里那些人乱嚼舌头。”田枣低声嘟囔了一句：“我又不介意。”陈平安没听清：“你说什么？”
田枣吓了一跳：“没什么！快帮我一起搬！”陈平安无奈一笑，跟着她进屋收拾。东西不多，几件衣服、几本书、一双鞋，装在布袋里一趟就拎过来了。
田枣在西跨院安顿下来，把衣服叠好放进柜子里，又拍了拍手，满意地环顾了一圈，抱起了跟在她脚边的煤球：“煤球，以后姐姐也住这里了。”陈平安没接话，转身回了自己房间。