二月十七日，除夕。
天刚蒙蒙亮，陈平安就醒了。他没有赖床，爬起来简单收拾了一下自己，换上一身干净的衣服——深灰色的中山装，是王桂兰秋天给他做的那套，没穿过几次，依旧挺括。
西跨院里外，他认认真真地打扫了一遍。扫地、擦桌、整理杂物，连窗台和门框上的灰都擦得干干净净。辞旧迎新，图个好兆头。
收拾完屋子，他从抽屉里拿出提前备好的红纸和笔墨。红纸是在前门大街买的，上好的宣纸，殷红鲜亮。墨是昨晚磨好的，陈平安试了试笔锋，心念一动——大师书法技能在身，下笔如有神助。
“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门。”
一笔一划，端正遒劲，楷书工整却不失气韵。他写完上联，又写下联，最后在方红纸上写了一个大大的“福”字。
“平安哥！你在写字吗？”
田枣蹦蹦跳跳地进了院子，手里还端着一碗刚出锅的炸丸子。她探头一看，眼睛瞪得溜圆：“好漂亮的字！比干妈买的那些都好！”
陈平安笑了笑，把笔放下：“有事没？没事把这些拿去贴上。”
田枣把碗放在桌上，擦了擦手，小心翼翼地捧起春联和福字，生怕弄花了墨迹：“好嘞！我现在就去！干妈前面已经买了春联，但我感觉没你这个好，我去换了！贴咱们自己家的！”
她抱着春联跑出去，脚步轻快，马尾辫在身后一甩一甩的。
陈平安写完字，也不管了，晃悠着穿过新开的门洞，到前面去看看。
陈永年正在院里劈柴，王桂兰在灶台前忙活，锅里炖着肉，热气腾腾。院门敞开着，胡同里传来零零星星的鞭炮声——“噼啪”几声脆响，是孩子们在巷口放着玩的。
现在的四合院，热闹又平和。
年轻人们忙着贴春联、挂灯笼、糊窗纸，大红的装饰把青砖灰瓦的院子衬得喜气洋洋。妇女们聚在一处，择菜、和面、准备年节吃食，说着家常闲话，笑声此起彼伏。孩子们早早换上干净衣裳，在院子里追逐嬉闹，兜里揣着长辈给的糖块，清脆的笑声满院飘荡。
没有鸡毛蒜皮的矛盾，只有邻里和睦的温暖。
陈平安站在廊下看了一会儿，心里忽然想起一件事。他转身回了西跨院，从秘境仓库里取出一把苏联带回来的糖果——花花绿绿的包装纸，有牛奶糖、水果糖、巧克力糖，在四九城可是稀罕东西。
他捧着一把糖，走到前院，冲那些孩子们喊了一声：“都过来！我这有些糖果，每人两颗！”
话音刚落，呼啦啦围上来一圈人。阎解成、刘光奇、刘光福、许大茂、何雨柱……大的小的，七八个孩子挤在一处，眼睛直勾勾地盯着陈平安手里的糖。
人太多了，陈平安一个人发不过来，索性把手里的糖一股脑塞给许大茂：“大茂，你分一下，大家都有。多的你们几个大的自己分。”
许大茂接过糖，眼前一亮——嚯，还是外国货！花花绿绿的包装纸上印着俄文和图案，一看就不是国内的东西。他麻利地给大家分了一圈，每人两颗，不多不少。分到最后，手里还剩十来颗。
“这剩下的……咱们几个大的分了吧。”许大茂把糖攥在手里，目光扫过傻柱、刘光奇等人。
傻柱立刻凑过来，伸手就要拿：“给我三颗。”
“凭什么给你三颗？一人一颗！”许大茂护住糖，侧身一挡。