经过一场劫难之后，狄府已是凌乱不堪。地上的杂物还没来得及打扫，好几扇门窗都砸烂了，在那儿随风摆动。
庾卫走进寝房，见狄梦明正孤寂地坐在床边，呆呆滞滞，眼珠不动一下。
“庾主事，你来了？”
庾卫本以为他没看见自己，愕然了一瞬，随即答道：“是愚侄。”
“如今我困顿至此，不想再对你隐瞒什么了……”狄梦明将手慢慢搭在膝上，“叫你来，是准备讲讲令尊的事迹。”
庾卫又觉惊讶，却淡然回复：“愚侄愿洗耳恭听。”
“我之所以能与庾公共事，皆因那桩梅思古案。”狄梦明闭上眼睛，挣扎忍痛般回忆着，“在我二人合作愈加紧密的时候，他向我和盘托出了那段经历。也正是从那一刻开始，我的命运发生了转变，不知为福、为祸……”
今天是河南按察副使庾定初回京述职的日子。时值晌午，天空中却阴霾遍布，挂着灯笼的马车在官道上急驰，路上的颠簸使灯光微微摇曳。
庾定初坐在车里，正急躁地翻看着本案的卷宗，座位上满是一折一折的公文，散落得几乎放不下了。他没忘记那次审判，梅思古临刑时的话仍在脑中忽隐忽现：
“找吧，在那些证据里，到底有没有我在宁夏时的事迹！”
座师到底在宁夏干过什么事，值得被他如此提及？他苦思冥想不通，希望在这些公文里找到哪怕一丝眉目。
“大人，京城到了。”
定初抹了抹额头的汗珠，收拾走所有文书，叹了口气。
‘我在那段时间内，想法是极混乱的，’庾定初后来自述道，‘以往的委屈求全成了一场笑话，而眼前又看不到任何希望。我只对此身的虚荣感到悲哀、耻辱，逐渐愤世嫉俗，笑骂着假惺惺的同僚们，丝毫不愿顺从于这个腐烂的体系了。好像只有这样，我才能独善其身，出淤泥而不染了。’
“你到底安得什么心！”座师站在窗前，烛火并不明亮，显得他背着的身躯尤其阴暗，“我本指望你与雷臬司通力合作，共办此案；不成想你非要认个死理，耍孩子心性！他处置得多体面，只令首恶伏诛，饶了众多从犯，既打击了敌党，又收买了人心，是利益最大的法子。你不理解就罢了，公然翻脸干什么？”
屏风之上，一个长长的影子向前作了个深揖。
“学生为官，自当上报国家、下安黎庶，断不容那些犯人逍遥法外。恩师愿训斥就训斥吧，我有我的道义，是坚决不改的。”
座师大怒，喝道：“你可是我一手提拔起来的，怎敢忘恩负义！”
庾定初正色不变：“学生感念您的大恩大德，但公私分明，岂甘为党争鹰犬！如果老师觉得我有负栽培的话，免了我的官，杀了我的头，皆听之任之！”
“好，你想搏一个清名，老夫就成全你！滚回去等着吧！”座师一挥衣袖，朝里屋走去了。