二人稍显错愕，哱承恩先回过神来，答道：“我家已将总兵之位让与您了，您说了算，何必总要劳烦老爷？家父已经隐退了。”
“没错，许大哥有什么说什么呀，传下命令，谁敢不遵？”许朝附和着。
东旸深吸一口气，望着二人的眼睛，举起手边的大印：“既无异议……许朝、哱承恩听令！”
刘、哱二人不测其意，面面厮觑，只好跪下。
“禀报总兵大人！”何存介忽然从门外冲了进来，“土文秀率兵回来了！”
“什么？”刘东旸先是惊讶，随后犹豫地盯向手中的大印，将它轻轻地放下，“那就快请，快请。”
顷刻，只见土文秀拖着一身的残破盔甲，满脸灰尘血迹，走上阶来，依次给众人行礼。
“本镇不是令你与哱云赴援平虏堡了吗？怎么不等调令，私自回城？”
不知何故，文秀似乎不敢抬头，只是叹道：“哱将军听说官军已遣大兵围城，事态紧急，就让我回来支援你们了。不成想沿途有官军设伏，杀伤军士甚多，幸亏末将拼死力战，保住了两千人马，这才从北门逃进镇城！”
“平虏堡那边形势怎样？”
“自从官府的大部兵马到后，堡内守军与他们合力，连挫我军数阵，恐怕支持不了太久。望刘爷出兵接应，带领他们撤回来吧。”
哱承恩听罢，犯了嘀咕：“若平虏堡打不下来，我宁夏真要被四面合围了……”
东旸却不置可否，转而质问：“官军都部署在平虏堡，平虏堡以南他们暂时是无法染指的。你是在哪儿碰到的埋伏？”
土文秀扶了扶即将脱落的护肩：“嗯……或许是魏学曾近日安排的埋伏。”
“那就更不对了！”刘东旸目光如炬，“魏学曾在南门扎营，他要是派人绕到北门外，搞这么大的动作，我们的哨探一定会发现的。”
“刘爷，你不会要怀疑土兄弟吧？”不等东旸发话，承恩已将文秀挽起，“他跟随我爹多年，历来忠心耿耿，之前那样凶险的日子都挺过来了，怎么会临阵投敌呢？您说得其实也不算疑点，或许是我们的哨骑疏于侦察，抑或是魏学曾诡计多端，用什么手段瞒过了他们。”
许朝也大声嚷嚷：“刘爷，我们和文秀同在哱老帐下，是多少年的老交情了，怎么能怀疑他呢！大敌当前，不可猜忌啊！”
东旸方才想起文秀是哱拜的义子，深受哱家信任，而自己确实没有证据，仅有几分把握，万一审问之后真是冤枉，必会寒了众心；再者，如今宁夏城防捉襟见肘，他带来的人正能解燃眉之急，就别揪着一些小问题不放了。
想到此处，东旸不敢一意孤行，与众人道：“我并不想疑他，只是现在处境危险，不得疏忽。不过念在昔日情面，本镇就选择相信他了。我不计较了，放他走吧。”
土文秀眼含热泪，叩头谢过大恩，旋即退出屋外，翻身上马，率领几个亲兵，往哱府的方向去了。