“总爷！小总爷！莫再犹豫了！”
许朝使劲拍打着哱拜的房门，“请早定大事，诛杀张维忠、杨逊等人，断诏安之念想，与明朝决一死战！”
他连拍了几下，都没听到有人答话，急得直接踢开门，闯了进去，见哱拜倚在床边，与承恩正交谈着。
“许朝，你太大胆了！”哱承恩拂袖而起，“为何不在外面老实等着，反要硬闯进屋！”
许朝往地上一跪，痛哭流涕：“少爷，刘东旸他们个个心怀鬼胎，想要自行其是，早就不把自己当哱家的兵了！只有我许朝还念着您的恩情，一力主战，只为哱家免遭大祸呀！”
哱承恩颇为动容，火气渐渐消去，扶着他问：“像你这样的主战派，尚有几人？”
“除小人之外，只有哱云一人。”
承恩叹道：“众意不可违。何况我已甘居副职，不能视刘总兵如无物啊。”
许朝低下头：“您恐怕不知道……连出家的道士都要拿我们的命请功了！刚才汤万来报，三清观的执事们密写了一份文书，尽是诋毁起义，效忠朝廷的话，准备交给杨逊，向他通风报信；幸亏今日被兵丁抓获，才揭开阴谋。但就算这样，众将还想保着杨逊，还不对招安死心，其心可诛啊！”
承恩眼露怒意，便要出门；身后的哱拜看穿了他的心思，急忙拽他：“不可胡来！哪怕真要和朝廷打到底，也不能莽撞行事。你先把云儿召来，问问他的看法，初步商议一下。”
承恩犹疑不定，却见刘东旸等人自行赶到了，干脆横下一条心，挪开父亲的手，厉声问道：“你们过来干什么？”
刘东旸愕然不敢言语，倒是旁边的土文秀毫无怯色，抱拳答道：“我们听说老许在这里砸门，怕有意外的情况，所以过来看看。”
“总兵大人，”承恩向东旸恭敬地屈身，抬起冷酷的目光，“杨逊的细作身份已经被揭穿了，您难道还想信任他？”
说罢，又问汤万：“汤将军，案子是你调查的，你不出来说句话？”
汤万小心翼翼地走出人群，望向刘东旸，想了想付之一炬的坊市，堆积如山的白骨；望向许朝，又想到曾经逝去的女儿、墩台上的晦暗无光。挣扎之后，他毅然做出了抉择：“杨逊绝不会真心帮助我们，朝廷也无法抛弃成见。如果放下武器，将是死路一条！”
“诸位听到了吗？”哱承恩得意一笑，“连先前主战之人都改变了看法，足以说明这个案子是多么警醒人心！”
土文秀眼见刘东旸要开口了，赶忙膝行几步，朝着哱拜的方向叩头：“老总爷！亡羊补牢，为时未晚，您的一世英名不能毁于一旦呀！”
哱承恩怒瞪了他一眼，转身也向哱拜跪下：“听儿子的吧！”