听见脚步声，他缓缓转过身。两人的目光轻轻一触，又极自然地移开，仿佛只是寻常同僚间的一次照面。
谢昭上前行礼，“臣谢珩，参见陛下。”
萧执抬了抬手，“免礼。”
没有寒暄，也没有客套。年轻帝王随手拿起一本册子，直接丢到谢昭面前，“看看。”
谢昭接过册子。封面只有四个字，《问询名录》。
她翻开第一页，目光飞快扫过。钱庄、盐商、布商、粮商、药商、酒楼、漕运行……
密密麻麻写满了整整数页。最后一行，共计八十七家。
谢昭合上册子，唇角微微扬起，“八十七家。比臣预料的，还要多一些。”
户部尚书闻言，却只是苦笑，“人是不少。可真正愿意输财的……”
他说着，缓缓竖起一根手指，“一个都没有。”
兵部尚书终于忍不住，重重一掌拍在桌案上，“本官早就说过！昨日朝堂上一个个说得慷慨激昂，如今真要拿银子出来，全都成了缩头乌龟！”
户部尚书无奈叹息，“他们昨日倒也不是白来。只不过，问得最多的，不是如何输财。而是……”
他说到这里，声音忽然停住。谢昭却已经笑着接了下去，“是不是都在问，第一个输财的人，究竟能得什么爵位？”
户部尚书愣了一瞬，“谢公子如何知道？”
谢昭轻轻一笑，将册子重新放回桌面，指尖轻轻点了点封皮。
“因为商人，从来不会做第一个吃螃蟹的人。他们做的，只会是稳赚不赔的第一个。他们不是不愿意拿银子，他们是在等。”
“等一个人替他们试出深浅，也等朝廷替他们证明，这道旨意，到底是一时兴起，还是会真正施行。”
御书房里，一时安静下来。萧执眸光微动，眼底掠过一抹赞许。
就在这时，门外忽然响起急促的脚步声。一名内侍快步入内，跪地行礼，“启禀陛下！宫外有人求见。”
兵部尚书眼睛一亮，脱口而出，“可是商人？”
内侍摇了摇头，“不是。来的是英国公府长史。”
“奉英国公之命，愿输银五十万两，以济国库，请陛下论功封赏。”
话音刚落，御书房内骤然一静。兵部尚书猛地站起身，眼中难掩喜色。
户部尚书也长长松了一口气。五十万两！北境最紧急的一半粮饷，终于有着落了！
唯独萧执没有说话。他只是缓缓抬起眼，看向谢昭。
御书房内，几人的目光，也几乎同时落到了那个年轻贡士身上。
谢昭没有半点欣喜。她只是望着桌上的《问询名录》，沉默了片刻，轻轻叹出一口气。
随后抬起头，不疾不徐地拱手，“陛下。这五十万两……不能收。”