萧执忽然笑了，“谢珩。方才你说，朝廷不会赚钱。如今又说，朝廷手里握着天下最值钱的东西。那朕倒想知道。”
年轻帝王身体微微前倾，目光牢牢落在谢昭身上，“你口中的这个东西，究竟值在哪里？”
谢昭抬起头，她没有立刻回答，而是再次看向齐德元，神情依旧谦逊。
“齐大人，臣再请教您三个问题。还请，不吝赐教。”
齐德元被她这一句堵得骑虎难下。他心里明白，谢珩又在给自己设套。
可满朝文武都看着，皇帝也在看着，他若此时退缩，便等于承认自己理屈。
齐德元只能沉着脸，冷声道：“你问。”
谢昭微微一笑，不疾不徐地拱了拱手，“臣斗胆，敢问齐大人。寒门学子十年苦读，一朝金榜题名，高中进士。”
“这个进士身份，可值钱？”
齐德元皱了皱眉，不明白她为何忽然问起这个。可这问题实在太简单，他只能答，“自然值。”
“为何值？”
“进士可入仕，可为官，可光耀门楣，如何不值？”
谢昭轻轻点头，像是得到了满意的答案，“齐大人所言极是。”
她没有急着往下说，而是转头望向兵部尚书，“学生再请教兵部大人。若有武将于阵前斩将夺旗，立下赫赫军功，蒙陛下恩准，封侯拜爵。”
“这个爵位，可值钱？”
兵部尚书几乎没有迟疑，“自然值。”
“为何？”
“侯爵可食邑，可世袭，可荫及子孙，一纸封爵，足以改换门庭。”
谢昭再次点头，“兵部大人说得也对。”说完，她又将目光移向礼部。
礼部尚书眼皮莫名跳了一下。他总觉得，这个年轻人看似是在问自己，实际上却是在给整个朝堂下套。
可皇帝没有阻止，他也只能硬着头皮答，“谢公子，请。”
谢昭缓缓开口，“若有商贾捐粮百万石，救百姓于水火，陛下御笔亲书一块匾额，赐其门庭。”
“这块匾，可值钱？”
礼部尚书沉默了。满朝文武也跟着沉默了。值吗？当然值。御赐二字，便是天下最大的招牌。
有了这块牌匾，莫说生意兴隆，便是地方官府见了，也要高看三分。
沉默许久，礼部尚书终究还是缓缓点头，“值。”
谢昭笑意愈深。她没有继续追问，而是缓缓向前走了一步，站在丹陛正中。
晨光透过高高的殿门照进来，恰好落在她青色衣袍上，将那张清瘦苍白的脸映得愈发沉静。
“诸位方才都说，进士值，爵位值，御匾也值。臣斗胆再问一句，这些东西，本身值钱吗？”
一句话，把所有人都问住了。值吗？一张圣旨，不过是一张纸。一块牌匾匾，不过是一块木。一顶乌纱，不过是一身衣。
真正值钱的，从来不是这些东西。而是……
想到这里，户部尚书眼神忽然一震。他像是忽然抓住了什么。
谢昭却已经轻轻笑了，“若没有陛下一句话，进士，不过是一张榜文。侯爵，不过是几个字。御匾，不过是一块木头。”
“真正赋予它们价值的。”她缓缓转身，朝龙椅深深一礼，“从来不是东西本身，而是皇恩。”