这些需求，李来福全都能满足。
他甚至不需要刻意设计什么。只要出现在那里，带着笑，带着好玩的东西，带着一种“我懂你”的姿态，小尼古拉就会自动朝他靠拢。
事实证明，他的判断完全正确。
不到半年，小尼古拉已经把他当成了最好的兄弟。
那天傍晚，夕阳把丰镐房的屋檐染成了橘红色。两个人坐在镇外河边的石头上，蒋经国手里攥着半串糖葫芦，忽然安静了下来。
李来福注意到了，但没有主动问。
过了一会儿，小尼古拉小声说了句：“来福，我跟你说个事，你别告诉别人。”
“你说。”
“我……我有点怕阿爹。”
李来福的心跳快了一拍，但面上纹丝不动。他靠在石头上，望着远处的晚霞，语气随意得像在说今天天气不错：“怕他什么？”
小尼古拉低着头，声音闷闷的：“他每次回来都要检查我的功课，背书背不好要打手心，字写得不好要罚站。上次他还说我不够用功，说别人家的小孩比我强多了……来福，你说阿爹是不是不喜欢我？”
李来福在心里飞速地盘算着。
这是一个敏感话题。怎么说，说到什么程度，既能让小尼古拉觉得被理解，又不会留下任何把柄，这里面的分寸需要拿捏得极其精准。
他想了两秒钟，然后笑着拍了拍自小尼古拉的肩膀：“你想多了。你阿爹那是为你好，望子成龙嘛，哪个当爹的不希望自己儿子有出息？”
小尼古拉抬起头，眼睛里带着一丝将信将疑：“真的吗？”
“那当然，”李来福的语气轻松得像在哄小孩吃糖，“你看你阿爹，在外面多忙啊，又是跑上海又是跑日本的，那是干大事的人。他为什么这么拼？还不是想给你将来打个好基础？他对你要求严，那是怕你将来撑不起这个家。你要理解他。”
这话说得滴水不漏。
既宽了小尼古拉的心，又抬高了大队长的形象，还顺带暗示了一个意思——你阿爹对你是有期望的，你是重要的。
小尼古拉听了，脸上果然露出了释然的神色，甚至有点不好意思地笑了：“你这么一说，好像也是……”
李来福在心里给自己竖了个大拇指。
这话他自己信不信？当然不信。
他太清楚了。大队长对小尼古拉的态度，根源不在他身上，而在毛福梅身上。
毛夫人比大队长大了五岁，这门婚事是家里长辈包办的，大队长压根就没看上她。结婚第二年他就跑出去念书了，后来去了日本，再后来跟着陈其美闹革命，一年到头回不了几次家。小尼古拉的出生与其说是爱情的结晶，不如说是家族延续的任务——蒋老太太急着抱孙子，毛夫人需要一个孩子来稳固自己在蒋家的地位，而大队长需要一个儿子来传宗接代。