“全赖大人平日教诲，庇佑一方，学生等方能安心读书。”
“你呀，还是这般沉稳。”
宋清远听得舒坦，笑意更深。
“这次你在府城大放异彩，不仅替本官，更是替咱们清河县挣下了天大的脸面。”
“是大人推行水利造福桑梓，学生不过是纸上谈兵，幸得大人不弃。”
看着眼前这个对答如流的十岁少年，宋清远眼底的赞赏更甚三分。
他转过身，面向黑压压的人群，抬起双手往下压了压。
喧闹声逐渐安静下来。
宋清远给身旁的师爷使了个眼色。
柳师爷清清嗓子，从袖筒里掏出一份盖着知府大印的红色公文，展开朗读。
“南阳知府陈大人手谕，清河县童生顾辞，在此科府试中，经义、策论、算学三科满分，诗赋绝佳，钦点为南阳府试案首。”
“该生文采出众，心系农桑，献治水之策，福泽清河万民。特赏库银三千两，赐少年国士匾额一面，免顾家名下所有田赋徭役，见官不拜。”
柳师爷的声音洪亮，每一个字都清清楚楚地传到了在场百姓的耳朵里。
短暂的寂静后，人群彻底沸腾，无数百姓抹着眼泪高呼顾辞的名字。
宋清远看向顾辞，语气温和。
“府尊大人如此厚爱，你也跟乡亲们说两句吧。”
顾辞没有推辞。
他往前走了一步，目光扫过一张张淳朴的面庞，声音清朗。
“诸位父老乡亲，各位乡邻，能有今日，非顾辞一人之功。”
“这第一，我要谢先生和书院夫子的悉心教导，没有先生们日复一日的打磨，就没有我们在考场上的底气。”
他微微侧身，朝着周秉文作了一揖。
“这第二，要谢赵兄、薛兄等各位同窗的一路扶持。我们同吃同住，切磋学问，这才有了清河县今日的六人同榜。”
“这第三，要谢宋大人和各位乡亲。清河县的水土养人，乡亲们的期盼，是我们这些读书人在外拼搏最大的念想。辞年纪尚小，当不起国士之名，但定不负清河这两个字。”