簪花宴前一日。
天还没亮，顾辞就从薛府别院里起来了。
薛明阳翻了个身，迷迷糊糊嘟囔。
“辞弟……天还没亮呢……你又不用去赶考了……”
“我回趟村里。”
薛明阳一下子清醒了三分，撑起半边身子。
“你等等，我陪你去。”
“不用。”
顾辞把叠好的包袱挎在肩上。
“你留在城里，明日簪花宴，养足精神。”
薛明阳揉了揉眼睛。
“那你什么时候回来？”
“明早。”
顾辞推开门，院子里的天色还是灰蒙蒙的。
薛府的骡车已经备好了。
薛福坐在车辕上，手里拢着缰绳，见他出来，笑着打了声招呼。
“顾公子，路上约莫一个时辰，到村口天刚好亮透。”
顾辞点点头，翻身上了车。
马鞭一甩，骡车晃晃悠悠驶出了城门。
清河县到清河村十五里山路。
半年前，他是趴在大伯背上走完这条路的。
顾辞掀开车帘看了一眼外头。
三月的田埂上已经冒出了零星的青色，路边的柳条抽了嫩芽，远处的清河在晨光里泛着碎银一般的光。
他放下车帘，靠在车壁上闭目养神。
骡车走了大半个时辰。
还没到村口，顾辞就听见外头隐隐有人说话。