刘老汉没有立刻答话，蹲在门槛上抽了一锅烟，才开口。他看了看赵大夯，又看了看丁冬九，最后问了一句：“满仓他舅，你跟我说实话，这房子盖起来，是满仓他们兄弟几个娶媳妇住的不？”
丁冬九也蹲下来，跟他对面蹲着，语气很诚恳：“刘大哥，我不跟你说虚的。满仓他们兄弟三个，如今都在我那边干活，每个月有工钱。这房子盖起来，就是给他们成家立业用的。我不敢说大富大贵，可吃饱穿暖，日子有奔头，这一点我能保证。”
刘老汉又沉默了一会儿，把烟袋锅在鞋底上磕了磕，站起身来：“行。木料你们先拉走。等你们砍了树，还我一样的就行，多一根椽子就够了，不用多还。”
丁招娣站在旁边，听见这话，鼻子一酸，连忙低下头，假装去整理衣角。
木料的事，就这么解决了。
回到大姐家，丁招娣在灶房里忙活了一阵，端出饭来——高粱米粥，贴饼子，还有丁冬九带来的卤下货切了一盘。
丁冬九一边吃一边跟大姐和姐夫说给满金上门提亲的事。
一说起上门提亲的事，丁招娣又慌了，放下碗，在屋里转了两圈，又坐下来，又站起来，两只手都不知道往哪里放。她一会儿说“那我得换件衣裳”，一会儿说“上门拿啥礼当？”，一会儿又说“见了人家姑娘的爹娘该说啥”。赵大夯坐在旁边，被她转得眼晕，可他自己也好不到哪里去，搓着手，一句话翻来覆去地说了好几遍：“他舅，你看着办就行，你看着办就行。”
丁冬九看着大姐那副心慌意乱的样子，放下碗，说了一句：“大姐，你坐下。”
丁招娣坐下了，可屁股只沾了半边凳子，随时准备再站起来的样子。
“大姐，你听我说。”丁冬九的语气很平静，“满金这孩子，你也看到了，能吃苦，有担当，在县城卖了这几个月的卤煮，从来没叫过一声苦。刘掌柜家的姑娘我也见过，圆脸盘，红扑扑的，能干，会算账。两个人般配得很。你明天去了，不用多说话，人家问啥你答啥，实实在在的就行。有我陪着，你怕啥？”
丁招娣坐在那里，听着弟弟的话，那颗怦怦乱跳的心，慢慢地稳了下来。她低下头，用袖子擦了擦眼角，再抬起头来的时候，脸上已经带着笑了：“行，姐听你的。”
丁冬九一看大姐，大姐夫没了主张，随性说：“干脆收拾和我们回牛角村吧，早点上门不差这一天了！”丁招娣连声说：“能成能成！”
吃完饭，丁招娣和赵大夯两口子换上了过年做的八成新的蓝布衣服，拿个包袱不知道装啥，随性啥也不装了。
马德胜赶着驴车，把一大家子拉回了牛尾村。
到了丁冬九家，满金正在院子里收拾明天要用的东西。他听见驴车的声音，抬起头来，看见爹娘从车上下来，站在院子门口看着他，他的眼眶一下子就热了。
比起过年，这家里又有了新的变化。那种变化不是房子大了、家具新了，而是一种说不清道不明的气息——衣食无忧之后的从容，日子有奔头之后的踏实。猪在圈里哼唧，鸡在架上咕咕，狗在桌子底下钻来钻去等着啃骨头，孩子们在大人腿边追逐打闹。王一梅挺着大肚子坐在炕沿上，脸色红润，气色比年前好了不知道多少。丁招娣看着这一切，看着弟弟家这副兴旺景象，心里又是高兴又是感慨。
丁冬九家最近从来没有这么热闹过。堂屋里挤满了人——丁传根和胡氏在上首，丁招娣和赵大夯坐在右侧，丁来娣、王一梅、满仓、满金、大妞、丁成，坐的站的，把一间堂屋挤得满满当当的。院子里飘着饭菜的香气和一家人的说笑声。
晚饭吃的是面条，浇头是卤肉丁和新鲜的园子菜——小白菜、菠菜、韭菜，都是从菜园子里现拔的，碧绿鲜嫩。卤肉丁肥瘦相间，在锅里炖得入味，浇在面条上，油亮亮的，香气扑鼻。一家人分了两波才吃完——先是男人和孩子们吃，然后是女人们吃。
饭后收拾完，一家人围坐在堂屋里，商量明天上门的事。丁来娣把那两件新衣裳拿了出来，递给丁招娣和赵大夯：“大姐，大姐夫，你们试试，看合不合身。满银特意嘱咐的，说要让你们穿得体体面面地去上门。”
丁招娣接过那件蓝绿色的衣裳，摸了摸料子，又看了看针脚——针脚走得又密又匀，一看就是用了心的。她捧着那件衣裳，忽然就掉了眼泪。她用手背擦了一下，笑着说：“这衣裳真好看。这颜色新鲜的我都不好意思穿。”她心里想哪个都不白养活，这个最小的儿子，也知道疼人了。
四样礼很快就定下来了——烟丝一包，酒一坛，糖一包，给姑娘的一块布料。不多不少，不出错。媒人也不用另请了，丁冬九亲自当这个媒人。
晚上，丁招娣挤在丁来娣大妞她们娘两的屋子，她把明天要穿的衣裳又拿出来看了一遍，叠好，放在枕头边上。丁招娣和丁来娣说了半宿的话。赵大夯和满仓满银挤在西屋里，三个男人也说了半宿的话。
第二天一早，忙活完豆腐，丁家院子里就忙活开了。
满金穿上那件白布褂子，黑裤子，一双新布鞋，站在院子里，让丁来娣帮他整了整衣领，又让王一梅看了看，确认浑身上下都利索了。他站在晨光里，虽然脸晒得黑，可眉眼端正，身材匀称，看着就是一个精神利落的小伙子。只是那脸上的红色，从脖子根一直蔓延到耳尖，怎么也藏不住。
马德胜赶着驴车来了。跟他一起来的还有丁迎娣，她坐在车板上，穿着一件洗得干干净净的花布褂子，头发梳得整整齐齐的，脸上带着笑。她听说大姐来了，今天要去县城上门提亲，娘家热闹的，哪里忍得住，一大早非要跟着驴车一起来，说要来热闹，见一见。
丁冬九、满仓，丁招娣、赵大夯，加上满金，一大家子人挤上了驴车。白耳朵驴甩了甩尾巴，打了个响鼻，迈开步子，稳稳当当地走上了村道。
晨光从东边的山头上漫过来，照在驴车上，照在满金那张黑里透红的脸上。