第十四章豆腐稳了皂成了
秋深了，快十月了，早晨的风凉飕飕的，吹在身上起鸡皮疙瘩。他穿了件夹袄，是没去当兵前王一梅用旧棉袄改的，里头絮了层薄棉花，外面是深蓝粗布，洗得发白了，胳膊肘都打了补丁，针脚细密，还算平整。可风一吹，还是觉得冷，他缩了缩脖子，把背篓的带子又紧了紧。
背篓里是十五斤豆腐，用笼布包得严实，底下垫了干草。还有那块磨刀石，用布缠了，塞在边上，外加一个小瓦罐，里头是清水——磨刀时要用。这些东西加起来得有二十来斤，背在背上沉甸甸的，可丁冬九心里热乎乎的。
这半个月折腾下来，有了豆腐进项，家里吃饱饭是没问题了。可“温”还没解决——天冷了，棉衣得添，被子得厚，柴火得多备。他得快点想法子，让自己这一家子暖暖和和过冬。
走到村口，等来牛车。赶车的丁老栓看见他背这么多东西，问：“又进城送豆腐？”
“嗯，送豆腐。”丁冬九爬上车，找了个靠边的位置坐下。车上还有几个下面牛角村牛腿村的人，都是去县城办事的，互相点头打个招呼，就没再多话。
牛车吱吱呀呀上路，颠簸了大半个时辰，到了县城。交了进城费，丁冬九一早上就算账——来回车费四文，进城费一文，这就是五文。他合计着，今天得干点零活，把这费用挣出来，不能白跑。就背着磨刀石了。
这是前天丁冬九去县城打开销路后，第二次来送豆腐，也是能不能长期送货很关键的事。头回人家是尝鲜，这回要是说不好，往后这路子可就断了。
到了县城，他先奔“顺来居”。这小饭馆门脸不大，可生意不错，这时候里头坐了好几桌。丁冬九掀开棉帘子进去，掌柜的正扒拉着算盘对账，抬头看见他，脸上就带了笑：“哟，丁老弟，来得正好！昨儿还有老客问那小葱拌豆腐呢。”
丁冬九心里一松，放下背篓：“掌柜的，上回的豆腐还行？”
“行！怎么不行！”掌柜的绕过柜台走过来，自己掀开笼布看了看，“嫩，滑，客人爱吃。那‘一清二白’点的人不少，吃着爽口。今儿带了多少？”
“给您备了五斤。”丁冬九说着，利索地取豆腐，豆腐是家里切好的，拿白麻布包好的，秤是丁传根去村长家借的，还送了一块豆腐，怕路上失水，折秤，都是超过半斤称的。
掌柜的接过豆腐，一掂，给伙计去房后厨把麻布拿来。数出二十个铜钱递过来：“成，往后你就隔一天送五斤，晌午前送到就成。价钱还照旧，四文一斤。”
“哎，谢谢掌柜的照应！”丁冬九接过钱，沉甸甸的二十文，揣进怀里贴身的口袋，心里踏实了大半。这路子算是稳住了一条。
从顺来居出来，他背着剩下的十斤豆腐往醉仙楼去。路上经过肉铺、布庄、杂货铺，市场的喧嚣扑面而来，他却没什么心思看，脑子里琢磨着等会儿咋跟醉仙楼的胖师傅说。
到了醉仙楼后巷，敲开门，还是那个小学徒，见是他便笑：“丁哥来啦？师傅刚才还念叨呢，说今儿有新到的河虾，正好配豆腐做个羹。”
丁冬九跟着进去，胖师傅正在大灶前指挥几个徒弟备菜，满屋烟火气。看见丁冬九，胖师傅挥了挥炒勺：“来得正好！上回那豆腐，客人们都说嫩，做汤鲜。有几个老饕还专门点了你上次说的那‘白玉蟹黄羹’。”
丁冬九赶紧放下背篓：“师傅觉得好就成。今儿带了十斤，您瞧瞧？”
胖师傅走过来，也不用手，就用炒勺柄轻轻碰了碰豆腐面，点点头：“嗯，颤而不散，是嫩豆腐的好成色。这十斤我都要了。”说着就让徒弟过秤。胖师傅让人喊掌柜过来，掌柜穿半旧绸衣，丁冬九听他把掌柜叫姐夫。说这个嫩豆腐试了新菜招客，加几斤，老豆腐减几斤。掌柜说：“几斤豆腐，你看着定，得用好吃就行！”丁冬九心落了一半。
趁这工夫，丁冬九从背篓最底下摸出个油纸包，等掌柜走了，他小心打开：“师傅，您再瞧瞧这个。”
胖师傅凑过来，油纸里是浅黄色、厚实有韧劲的豆干，方方正正，透着股浓郁的豆香。他捏起一块对着光看了看，又掰了一小块放嘴里嚼了嚼。
“这是……嫩豆腐压的？”胖师傅眼里有了光。
“是，三斤好豆腐才压出一斤这豆干，费工费时。”丁冬九趁机说，“但耐存放，有嚼劲。切薄片炒腊肉，腊肉的油气渗进去，又香又有嚼头；或者切丝，用葱油、酱油、醋一拌，撒点芫荽，是道极好的下酒菜。”