一股陌生的、酥麻的悸动从脊椎末端窜起，几乎要冲破她严密的理智防线。
不行。
她猛地吸了一口气，抬手按在他肩头——没有用力，只是掌心抵着那坚实的肌肉，向外推了推。
而他，似乎也并未真正用力禁锢，甚至在她抬手的同时，环抱的力道便默契地松开了。
轻易地，就被推开了。
谢澜音后退半步，拉开距离，脸上已恢复了惯常的平静无波。
她没有抬眼看他，径直走到房间中央的酸枝木方桌前，姿态从容地坐了下来。
“大人这是怎么了？”她开口，声音平稳清越，听不出丝毫异样，“可是在外头遇着了什么不顺心的事？”
展朔的目光敏锐地捕捉到了她耳廓上那抹未及褪尽的淡淡绯红。
这让他心底那因她推拒而悄然弥漫的晦暗，稍微驱散了些许。
但随即，更深的自省涌上心头。
到底是他伤了她。
或许是从未有人给予他属于“家”的细致关怀；也或许是她从一开始表现出的独立与能力，就与他臆想中的谢澜音截然不同，导致他惯性般地用怀疑的目光去审视她的一切，却独独不敢去正视这份感情本身。
他在她对面的椅子上坐了下来，暂时将翻腾的心绪按下，将话题引向正事，这似乎是他更擅长的领域。
“赵顺此人，今日见过，你觉得可还得用？”
“嗯，表现尚可。我给了他一个差事去办，若妥当，便可纳入考量。”
她抬眼看他，“大人提及他，是有其他考量？”
展朔摇了摇头，“你的义学若真要办起来，初期千头万绪，你身边虽有青影墨羽，但他们所长在于护卫与执行具体事务，统筹管理、对外周旋，尤其涉及官府往来、地头交涉等，仍需得力且可靠之人。”
他顿了顿，“你觉得……赵齐如何？”
谢澜音执杯的手顿了一下。
她抬起眼，目光带着一丝清晰的讶异，直直看向展朔。
“今日我让赵齐去寻赵顺，他接到命令时，曾显露出犹豫。”
展朔听出了她的弦外之音。
“赵副统领自然是极好的人才。但大人，我需要的人手，首要的，是对我的，绝对忠诚。”
她毫不避讳地摊开了自己的底线。