谢澜音脚步不急不缓，看似闲庭信步，目光却已如同测量般，掠过地形、水源、以及通往官道和附近村落的小径。
“这片地，看着倒宽敞。”
她停下脚步，对周庄头道，“只是荒着可惜。我有个念头，想着在此处建几间屋舍，办个义塾，让附近村落里读不起书的娃娃们，有个识字明理的去处。你看如何？”
周庄头闻言，先是一惊，随即露出感佩之色：
“夫人仁善！这是天大的好事啊！只是……”他看了看这片荒地，迟疑道，“这地方偏些，建屋舍倒是够大，但一应砖瓦木料人工，还有日后请先生的束脩……”
“这些你无需担忧。”谢澜音打断他，“你只须告诉我，若是将这一片——从溪流到老槐树，再往后延伸至那片矮林边缘——都划进来，周庄头，你估摸着，拢共能有多少亩数？地契可清晰？若是要买下，大概需多少银两？附近可有人家同样看上这片地？”
周庄头顺着她所指望去，心里默算着步子，又眯眼打量远处地界，半晌，才有些迟疑地回道：
“回夫人，这一片……若是连坡带林，再加上溪边那些碎石滩，怕是不小。小的估摸，少说也得有……一百七、八十亩？若是将东头那几块零散旱地也算上，奔着两百亩去也是有的。”
他说出这个数字，自己都有些咋舌。两百亩荒地，这手笔可不小。
“两百亩……”谢澜音轻声重复，似在掂量，旋即点了点头：
“嗯，是宽敞些才好。既是要做长久善事，便不能局促了。往后不只是几间学舍，或许还要添些药圃、菜园，给孩童一个能劳作、能安身的地方。地方大些，也好从容安排。”
周庄头听她这般说，心下稍安，只道夫人仁善，思虑长远。他搓了搓手，谨慎地提起实际问题：
“夫人仁心，小的佩服。只是……这地界虽大，却多是砾石荒坡，正经良田不多。买地的价钱，倒不会太贵。
若按荒地算，官府那边的底价，约莫一亩在一两半到二两银子之间。咱们这大片，就算它二百亩，地价本身大约需……三百五十两到四百两银子。”
他顿了顿，看了看谢澜音神色，继续道：
“麻烦的是，这地里有几小块是邻村两三户散户的祖传旱地，虽也贫瘠，但要他们让出，总得给些补偿安抚。
另外，去县衙办理红契、过割粮册，也需打点书吏、缴纳契税，这些都是少不了的零碎花费。这几样加起来，恐怕还得再添上五六十两。”
他总结道：“夫人若是决心要买下这整片，连地带各项使费，小的估摸着，总共得预备下四百五十两到五百两银子，方能办得稳妥、不留后患。”
谢澜音静静听完，心中迅速核对。这数目与她之前估算、墨羽探听回来的行情基本吻合。
“周庄头，这件事就交给你全权负责。这两日你就专心理清地界，与那几户散户好生商议补偿，务求他们心甘情愿，莫要留下纠葛。该给县衙的税银、该打点的常例，也一并算清楚。”
“青黛。”她唤了一声。
青黛从荷包里拿出准备好的500两银票，递给了周庄头。
“地契务必尽快办妥，名字落在我名下。此事办好了，自有赏。”
周庄头见她雷厉风行，且考虑周详，连银钱都准备好了，心知此事已成定局，连忙躬身应下：
“是，是，夫人放心，小的一定尽快办妥，绝不敢误了夫人的善举！”
谢澜音不再多言，最后看了一眼这片即将属于她的土地，转身，裙摆拂过枯草。
“回城。”