孟泊舟身穿青色官服，如琢如玉的面容上透着几分病态的苍白。
他今日是带伤销假来工部当差，与几个同僚打过招呼后，才猛然注意到立在值房内的柳韫玉。
他一下僵在那儿，随即也不顾旁人的目光，快步走向她。
“玉娘，你怎么……”
柳韫玉不动声色地侧了侧身，用所有人都能听到的音量说道，“孟大人，我今日是奉太后娘娘之令，来协助工部测算。往后还请孟大人不吝赐教。”
客气却疏离的一句话，还搬出了太后，这便是告诉孟泊舟，她来工部是公差，休要将他们之间的私事带到这儿来。
孟泊舟听懂了。
他用余光环顾了一圈四周，果然看见众人都在偷觑他们，眼神里难免有些看戏的意味。
孟泊舟抿唇，往后退了两步，哑声道，“……不敢当。”
张侍郎对下属的内闱私事毫不关心，看了看天色，“时辰也不早了，即刻出发，去大运河勘测漕仓。”
孟泊舟原本是不必去的，可他见柳韫玉要动身，便也向张侍郎自请同行。
他刻意落在最后，退到柳韫玉身侧，低声道，“漕仓一事水深且浑，你不该来蹚这趟浑水……”
柳韫玉不愿意搭理他，加快步伐，将人甩在身后。
孟泊舟的眉眼覆上一层阴翳。
……
不多时，一行人浩浩荡荡地抵达运河边。
河岸四周皆有官差把守，柳韫玉跟随众人来到入驻的官驿。
把守运河一带的几位官员正在里头吃茶谈天，见工部几人来了，才懒散地起身，显然是轻慢惯了。
为首之人，正是掌管运河漕运的总兵，文沛文大人。
稍作寒暄，张侍郎便清了清嗓子，“我等今日来是为了漕仓重建一事，还请文大人带路吧。”
文大人眸光微闪，却没急着动身，而是瞥向他身后的柳韫玉，“听闻许大人公务缠身，派了徒儿来工部顶差。想必就是这位了？”
柳韫玉不卑不亢地行了个礼。
文大人似笑非笑，“这小娘子瞧着娇滴滴的，怕是连河滩的烂泥地都走不动……依本官看，还是让许大人来一趟，亲自测算，方才稳妥。”
“许大人公务繁忙，实在不得空闲。”
“那就等许大人得空再来嘛。”
说罢，文大人便又坐回了桌边。
见他有拖延之意，工部众人面面相觑，脸色都不大好看。