嘉宁郡王府动工那日，已经进入了春季，京城下了几场春雨，今日终于放了晴。
刘长史天不亮就到了工地上，他穿了身半新的灰布袍子，袖口用绑带扎紧，脚上蹬一双厚底布靴，头上戴了顶遮阳的斗笠，若不是腰间那块王府长史的腰牌，旁人见了多半以为他是个老工匠。
他站在那片一百亩的空地上，身后跟着几个工头，面前摊着黛玉画的那张建造图，迎着太阳，眯着眼睛核对了最后一遍方位。
辰时正刻，他亲手在正殿基址的四个角各钉了一根木桩，又在木桩之间拉了红线，退后两步端详了片刻，确认方位分毫不差，这才接过工头递来的铁锹，在东南角挖下了第一锹土。
“动工。”他直起腰来，大喊了一声。
身后的工匠们齐声应和，铁锹锄镐一起挥动，
刘长史在工地上待到傍晚才回王府，他先去书房向水烨禀报了动工的情况，
“启禀王爷，基址的灰线已经放完，明日开始挖地基，木料和石料已经联系好了几家老字号的供货商，瓦片定了城西窑厂的上好青瓦，工期初步估算需要两年半到三年。”
水烨听完点了点头，问了几个关于排水和防火的细节，刘长史一一答了，水烨这才满意地让他回去歇着。
刘长史却没有立刻走，他站在原地，又像那日在书房里那样欲言又止，水烨抬眼看他，等他自己开口。
“王爷，”刘长史往前一步，而后立定躬身行大礼，“臣那孙儿的事……多谢王爷和娘娘成全。”
水烨摆摆手，“往后在昕儿身边好好跟着学就成。”
“是是是......”刘长史笑眯着脸，“臣定会让孩子好好跟着郡王，要是敢偷懒敢起了别的心思，臣定会打死他。”
“不必说得如此严重，”水烨伸出手制止，“柏舟英莲都是品行端正之人，更有你这个爷爷坐镇，孩子自然不会差，好了下去罢。”
刘长史的眼眶微微泛红，深深一揖到底，这才退了出去。
与此同时，顾衡正在前院书斋里看刘昀和昕儿认字，皎儿跟着黛玉在后院正抚琴。
两个五岁的小人儿并排坐在一张矮桌后面，面前各摊着一本《看图识字》，正是黛玉亲手编的那本，如今已经由国子监刊印发行，成了本朝最通行的蒙学读物。
书页上画着一只猫，旁边用楷书和行书各写了一个“猫”字。
昕儿正襟危坐，腰板挺得笔直，握着毛笔在纸上认认真真地描那个“猫”字，描得不算好看，但每一笔都落在该落的位置上，
刘昀坐在他旁边，握笔的姿势还有些生疏，描出来的字歪歪扭扭的，但他描得很认真，每一笔都使劲抿一下嘴，仿佛在跟毛笔较劲。
水烨站在窗外，背着手，目光落在两个孩子身上。
顾衡坐在书斋另一端的太师椅上，面前摊着一本《说文解字》，正在备课，偶尔抬起头来看一眼两个描红的小人儿，又低下头去看书。
描完了五个字，刘昀揉了揉发酸的手腕，偏过头去偷偷看昕儿的字帖。