喜妹儿接过去，夹了一筷子面条送进嘴里，嚼了两口眼睛大亮。面条顺滑劲道，猪油混着酱油的咸香，在嘴里散开。
庆哥儿咽了口口水。
张三郎看了他一眼，转身回灶台边，又煮了一碗，端给庆哥儿。庆哥儿接过碗，低头就扒，面条吸进嘴里发出呼噜呼噜的响声。
西厢房的门开着，阿芸蹲在门口糊纸盒。她闻着香味抬起头，往东厢这边看了一眼低下头，手里的竹刮刀在纸盒上刮了两下，又忍不住抬起头。
喜妹儿端着碗，远远朝她招了招手，“芸姐姐，你来尝尝。我爹做的汤饼。”
阿芸摇了摇头，“我不饿。”
话音刚落，肚子叫了一声。
喜妹儿笑了，轻快的下了床走过去，把碗递到阿芸面前，“尝一口。”
阿芸看着那碗面，面汤清亮，面条细白，葱花浮在汤面上。
盛情难却，她只得接过筷子夹了送进嘴里，嚼了两口，眼睛亮了，“好吃，太香了！”
喜妹儿又拿了一双筷子，两人蹲在西厢房门口，你一口我一口，把一碗面条分着吃了。
张三郎站在灶台边，看了她们一眼，笑了笑继续擀面。
他足足煮了三回，喂饱三个馋猫，这才收拾收拾去了县衙。
户房里，郑贴司坐在角落，面前摊着厚厚一摞商税清册，眉头拧成一团。
张三郎走过去，“郑贴司，商税的催征进度如何？”
郑贴司抬起头，揉了揉眼睛，“张前行，只剩码头几家货栈的税单还没报齐。催了两回，都说账目没理清，再宽限几日。”
张三郎在他对面坐下，拿起那摞商催征簿册翻了翻。
县城里坐贾按行当分等收税，布庄、杂货铺、酒楼各行有各行的定额，每月从几百文到几贯不等，通常容易完税些。
码头多行商，需要按货物抽分，粮、盐、茶、绢、鱼鲜各行有各行的税率，货船靠岸先报税，拦头点数估价，税吏核数开单，船主交了钱才能卸货。
县城坐贾住税每月能收四五十贯，一年五百贯上下。码头行商过税是大头，广济河上货船往来不断，每月少说八九十贯，一年上千贯。